China y Hong Kong impulsan un plan en toda la APEC para simplificar las normas de viaje

En una reunión ministerial el 29 de junio, China presentó una propuesta integral para reformar la facilitación del turismo en las 21 economías del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC), con el respaldo firme de la Oficina de Comercio y Desarrollo Económico de Hong Kong. El plan, presentado por el Ministerio de Cultura y Turismo de Pekín, propone una mayor armonización de los regímenes de exención de visa, el reconocimiento mutuo de credenciales digitales de viaje y la creación de una plataforma común de “ventanilla única” para la información anticipada de pasajeros. Los funcionarios indicaron que el objetivo es reducir en un 50 % el tiempo promedio de trámites previos a la salida en un plazo de tres años y pilotar sistemas interoperables de e-visa entre las economías interesadas a partir de 2027. Para las multinacionales con sede en Hong Kong, esta iniciativa podría ser revolucionaria. Los ejecutivos que actualmente deben gestionar múltiples normativas regionales de visa —especialmente para rotaciones frecuentes de personal hacia China continental, Tailandia, Vietnam y Filipinas—, en teoría, solo tendrían que aplicar una vez a través de un portal común y recibir autorizaciones automáticas en minutos. Las empresas de gestión de viajes estiman un ahorro administrativo de entre 2,000 y 4,000 HKD por viaje de empleado.



Mientras tanto, viajeros y empresas que quieran adelantarse pueden apoyarse en la plataforma de VisaHQ en Hong Kong (https://www.visahq.com/hong-kong/). Este servicio reúne los requisitos de visa actualizados, facilita las solicitudes en línea para decenas de destinos y ofrece herramientas empresariales que replican el procesamiento simplificado y de ventanilla única que APEC promueve, ayudando a reducir trámites y evitar retrasos costosos incluso antes de que el nuevo marco entre en vigor.

Las aerolíneas que operan desde el Aeropuerto Internacional de Hong Kong (HKIA) celebraron la reducción de cuellos de botella, argumentando que ayudará al hub a recuperar el tráfico de conexiones previo a la pandemia. El plan de APEC también impulsa una adopción más amplia de tecnología fronteriza sin contacto. Las propias puertas “Seamless e-Channel” de Hong Kong —implementadas en el Puente Hong Kong-Zhuhai-Macao a finales de junio— fueron presentadas como un caso de buenas prácticas. Los delegados del continente instaron a las economías a compartir estándares de reconocimiento biométrico para que los viajeros puedan reutilizar plantillas faciales en lugar de registrarse nuevamente en cada frontera. Grupos de privacidad advirtieron que la armonización debe ir acompañada de reglas sólidas de protección de datos; por ello, los negociadores acordaron formar un grupo de trabajo sobre salvaguardas de datos personales transfronterizos antes de la próxima reunión de ministros de turismo de APEC en 2027. Aunque la hoja de ruta no es vinculante, los expertos señalan que iniciativas previas de movilidad de APEC —como la Tarjeta de Viaje de Negocios APEC— han servido de base para políticas que luego los miembros adoptan a nivel nacional. Si se implementa al menos la mitad de las medidas, los consultores prevén 20 millones de viajes adicionales de visitantes a través de Hong Kong anualmente para 2030, impulsando los sectores minorista, MICE y aeronáutico de la ciudad. Se recomienda a las empresas comenzar a auditar sus políticas internas de movilidad, presupuestar para un aumento en la demanda de viajes y monitorear los programas piloto que podrían abrir carriles preferenciales para compañías acreditadas.