Departamento de Inmigración mantendrá cuatro oficinas de HKID abiertas hasta las 10 p.m. ante la proximidad del plazo para el reemplazo de la tarjeta inteligente

Con el programa de reemplazo de tarjetas de identidad inteligentes en toda Hong Kong entrando en su fase final, el Departamento de Inmigración anunció el 13 de julio que cuatro oficinas de Registro de Personas — Wan Chai, Sham Shui Po, Kwun Tong y Tuen Mun — extenderán su horario de atención entre semana hasta las 22:00 desde el 15 de julio y hasta nuevo aviso. Esta medida se toma tras el cierre de ocho Centros Temporales de Reemplazo de Tarjetas Inteligentes el 3 de marzo. Las autoridades informaron que se han emitido más de 7.9 millones de nuevas tarjetas, cubriendo al 95 % de los titulares elegibles, pero las reservas diarias siguen superando las 8,000 debido a que los viajeros de verano se apresuran a obtener documentos legibles por máquina antes de la temporada alta de vacaciones. La Oficial Principal de Inmigración, Peggy Yung, instó a los residentes que estudian o trabajan en el extranjero a planificar con anticipación. Los titulares de la tarjeta antigua no enfrentan sanciones legales si su estadía en Hong Kong no supera los 30 días, pero las aerolíneas exigen cada vez más la versión nueva para usar los e-gates automáticos a la llegada. No reemplazar la tarjeta antes de viajes de negocios de larga distancia podría obligar a los pasajeros a hacer fila manualmente, lo que puede añadir hasta 45 minutos al tiempo de trámite. Los equipos de movilidad corporativa deben difundir el horario extendido y recordar al personal expatriado con visas de Dependiente o Empleo que también deben renovar su tarjeta de identidad de Hong Kong. Hay espacios para reservas grupales disponibles para empresas que envíen a 20 o más empleados, y se puede organizar la captura de huellas dactilares en el lugar para el personal con discapacidades. El departamento reiteró que actualmente “no tiene planes” de invalidar las tarjetas antiguas, pero revisará la situación a fin de año. Se espera ampliamente un período de gracia legal de 12 meses, aunque se recomienda encarecidamente a los viajeros que usan frecuentemente los e-gates — como los equipos regionales de ventas — completar el reemplazo este verano.