El DHS establece periodos fijos de admisión para titulares de visas F y J, poniendo fin al ‘tiempo de estadía’

En un movimiento largamente esperado, el Departamento de Seguridad Nacional publicó el 17 de julio—y el 23 de julio amplió la guía para—una norma final que elimina el sello de entrada “duración de estatus” (D/S) indefinido, que históricamente se otorgaba a no inmigrantes académicos (F) y de intercambio (J). A partir del 15 de septiembre de 2026, los nuevos ingresantes recibirán una fecha fija de expiración en su formulario I-94, vinculada al fin de su programa más un período de gracia de 30 días, en lugar de la ventana actual de 60 días. Los estudiantes o académicos que ya estén en Estados Unidos con D/S podrán permanecer hasta la fecha de finalización de su programa o por cuatro años, lo que ocurra primero, pero deberán presentar una solicitud de Extensión de Estancia ante USCIS y cumplir con reglas más estrictas sobre transferencias escolares, cambios de especialidad y nivel académico. Cualquier salida y reingreso después de la fecha de vigencia implicará la conversión a un estatus con fecha límite. Las universidades y patrocinadores J-1 enfrentan una revisión exhaustiva de cumplimiento. Los ciclos de reporte SEVIS se acortarán, los Oficiales Designados de las escuelas deberán verificar la precisión de las fechas de finalización de programas, y los empleadores que patrocinan OPT F-1, OPT STEM o trainees J-1 deben prepararse para recibir más Solicitudes de Evidencia que confirmen que el trabajo corresponde al campo académico. Los equipos de recursos humanos que dependan de extensiones cap-gap o STEM deberán actualizar sus calendarios con las nuevas fechas “admitir hasta” y presentar las peticiones de Extensión de Estancia a tiempo para evitar sanciones por presencia ilegal. DHS sostiene que la validez limitada fortalece la revisión de seguridad nacional y alinea a los estudiantes con otras categorías de visa. Grupos de educación superior advierten sobre costos adicionales y señalan que el cambio debilita la competitividad de EE.UU. frente a Canadá y Australia, que ofrecen generosos derechos de trabajo post-estudio. Se esperan litigios, pero en ausencia de intervención judicial, los gestores de movilidad deben prepararse ya: ajustar las orientaciones de llegada, presupuestar las solicitudes de Extensión de Estancia y advertir a los estudiantes viajeros que los viajes de revalidación automática a Canadá o México ahora implicarán un mayor riesgo de sobreestadía. Los efectos de esta norma también impactan en los programas corporativos de formación y colaboraciones de investigación. Las organizaciones que dependen de rotaciones J-1 de varios años deberán programar las solicitudes de extensión o cambiar a visas H-1B u O-1, lo que podría aumentar las obligaciones salariales. La reducción del período de gracia de 60 a 30 días también limita el tiempo para la búsqueda de empleo tras la graduación, complicando las estrategias de reclutamiento en campus por parte de los empleadores.