Fronteras lanza el sistema eGate sin contacto, prometiendo un ingreso al Reino Unido un 25 % más rápido

Los viajeros que llegaron esta semana al Aeropuerto de East Midlands fueron los primeros en probar las nuevas puertas electrónicas “sin contacto” del Reino Unido, una actualización de software que elimina la necesidad de colocar el pasaporte sobre el lector de vidrio. En su lugar, la puerta captura una imagen facial en vivo y la compara con las bases de datos de pasaportes e inmigración antes de abrirse, un proceso que, según Border Force, fue hasta un 25 % más rápido en pruebas piloto. El Ministerio del Interior confirmó que las 290 puertas electrónicas en 15 aeropuertos y estaciones ferroviarias del Reino Unido serán actualizadas por fases antes de principios de 2027. Inicialmente, la función sin contacto estará limitada a ciudadanos británicos con pasaportes biométricos. Otras nacionalidades elegibles para las puertas electrónicas —incluidos visitantes de negocios de EE. UU., la UE y Australia, así como titulares de ETA y eVisa— podrán acceder a esta función “en los próximos meses” una vez que se valide la precisión del algoritmo. Para los gestores de viajes corporativos, el principal beneficio es la reducción del tiempo de espera en las horas punta de llegada, especialmente en Londres Heathrow, donde los picos de espera han sido objeto de críticas por parte de viajeros ejecutivos. Sin embargo, las empresas deben recordar a sus empleados que sigue siendo obligatorio contar con un pasaporte válido, ETA/eVisa y la vinculación con la cuenta UKVI; la tecnología solo cambia el método de presentación, no las verificaciones subyacentes. Los titulares del Certificado de Patrocinio para Trabajadores Creativos aún necesitan un sello físico y, por lo tanto, deben evitar las puertas electrónicas. Este cambio forma parte del programa digital de fronteras del Reino Unido, que ya ha emitido más de 10 millones de eVisas y 20 millones de Autorizaciones Electrónicas de Viaje. Los funcionarios de Border Force aseguran que la actualización sin contacto es principalmente una implementación de software que puede revertirse rápidamente si aumentan las tasas de fallo, una garantía importante tras las interrupciones nacionales de las puertas electrónicas en 2024 y 2025. Los aeropuertos ya han comenzado con las sesiones informativas al personal y la actualización de señalización. Los equipos de recursos humanos podrían distribuir una guía rápida para que los viajeros asignados sepan si deben pasar directamente o seguir presentando el pasaporte en el lector durante la fase de transición.