Reizigers die deze week aankwamen op East Midlands Airport waren de eersten die de nieuwe “walk-through” eGates van het VK konden uitproberen. Deze software-upgrade maakt het overbodig om een paspoort op de glaslezer te leggen. In plaats daarvan maakt de poort een live gezichtsafbeelding en vergelijkt deze met paspoort- en immigratiedatabases voordat hij opengaat – een proces dat volgens Border Force tot 25% sneller verliep tijdens proefperiodes. Het Home Office bevestigde dat alle 290 eGates op 15 Britse luchthavens en treinstations uiterlijk begin 2027 in fases worden geüpgraded. Aanvankelijk is de contactloze functie beperkt tot Britse staatsburgers met biometrische paspoorten. Andere nationaliteiten die in aanmerking komen voor eGates – waaronder zakenreizigers uit de VS, EU en Australië, evenals houders van ETA en eVisa – volgen “in de komende maanden” zodra de nauwkeurigheid van het algoritme is bevestigd. Voor reismanagers binnen bedrijven is het grootste voordeel de kortere wachttijd tijdens piekuren, vooral op London Heathrow, waar wachttijden vaak kritiek kregen van zakelijke reizigers. Bedrijven moeten hun medewerkers er echter aan herinneren dat een geldig paspoort, ETA/eVisa en een gekoppeld UKVI-account verplicht blijven; de technologie verandert alleen de manier van presenteren, niet de onderliggende controles. Houders van het Creative Worker Certificate-of-Sponsorship hebben nog steeds een fysieke stempel nodig en moeten daarom de eGates vermijden. Deze verandering maakt deel uit van het bredere digitale grensprogramma van het VK, dat al meer dan 10 miljoen eVisums en 20 miljoen elektronische reisvergunningen heeft uitgegeven. Border Force-medewerkers benadrukken dat de contactloze upgrade vooral een software-update is die snel kan worden teruggedraaid als het aantal fouten stijgt – een belangrijke geruststelling na landelijke storingen van eGates in 2024 en 2025. Luchthavens zijn begonnen met het informeren van personeel en het aanpassen van bewegwijzering. HR-teams doen er goed aan een korte handleiding te verspreiden, zodat medewerkers weten of ze tijdens de overgangsfase direct door kunnen lopen of nog steeds hun paspoort op de lezer moeten leggen.
Bron: ONLYWAY NEWS
