La CBP déploie des drones de la taille d’un sac à dos pour créer un « mur distribué » le long de la frontière américano-mexicaine

Les douanes américaines accélèrent l’acquisition de drones portables pour créer un réseau de surveillance en temps réel le long des zones isolées de la frontière sud, rapporte Wired le 17 décembre. Contrairement à la coûteuse flotte de MQ-9 Predator, ces nouveaux drones à voilure fixe ou quadrirotors pèsent moins de 9 kg, peuvent être lancés par un seul agent et diffusent des vidéos cryptées sur des appareils portables. Le budget technologique 2026 des douanes prévoit jusqu’à 1,5 milliard de dollars pour ces drones et équipements anti-drones, incluant des caméras thermiques et la détection d’objets assistée par intelligence artificielle.

Cette évolution traduit un virage stratégique vers un « mur distribué » reposant sur des capteurs et des robots aériens plutôt que sur des barrières physiques. Les drones combleront les lacunes laissées par des constructions inachevées et permettront aux équipes d’intervention rapide de localiser des groupes traversant déserts ou canyons fluviaux. Selon les autorités, cette technologie a déjà réduit de 40 % les temps de réponse des agents dans les secteurs pilotes.



Les associations de défense des libertés civiles dénoncent des vols de drones qui s’étendent régulièrement à 50-100 km au-delà des zones frontalières, surveillant des manifestations et filmant des citoyens américains sans mandat. Elles alertent sur le risque que les accords de partage de données avec les polices locales élargissent le champ de surveillance et restreignent la liberté d’expression.

Pour les entreprises transfrontalières, cette surveillance aérienne accrue pourrait réduire les temps d’attente des camions-cargos dans les ports, où les agents sont réaffectés de la patrouille au traitement des cargaisons, mais elle accroît aussi les risques de contrôle: des sociétés de transport ont déjà été sanctionnées après que des images de drones ont révélé des conducteurs transportant des passagers non autorisés.

Les entreprises envoyant des employés dans les installations frontalières doivent mettre à jour leurs avis de confidentialité, tandis que les fournisseurs technologiques doivent se préparer à des appels d’offres de la CBP mettant l’accent sur la discrétion, l’endurance et l’analyse par IA, ouvrant des opportunités pour les startups américaines de la défense.