CBP despliega drones del tamaño de una mochila para construir un ‘muro distribuido’ a lo largo de la frontera entre EE. UU. y México

La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. (CBP) está acelerando la adquisición de drones portátiles para crear una red de vigilancia en tiempo real a lo largo de tramos remotos de la frontera sur, informó Wired el 17 de diciembre. A diferencia de la costosa flota MQ-9 Predator, los nuevos sistemas de ala fija y cuadricópteros pesan menos de 9 kilos, pueden ser lanzados por un solo agente y transmiten video cifrado a dispositivos portátiles. El presupuesto tecnológico de CBP para el año fiscal 2026 destina hasta 1.500 millones de dólares para drones y equipos antidrone, incluyendo cámaras térmicas y detección de objetos impulsada por inteligencia artificial.

Este cambio refleja un giro estratégico hacia un “muro distribuido” que se apoya en sensores y robots aéreos en lugar de barreras físicas. Los drones cubrirán los vacíos dejados por construcciones inconclusas y permitirán a los equipos de respuesta rápida localizar grupos que cruzan desiertos o cañones fluviales. Funcionarios aseguran que la tecnología ya ha reducido en un 40 % los tiempos de respuesta de los agentes en sectores piloto.



Grupos de defensa de las libertades civiles advierten que los vuelos de drones de CBP suelen extenderse entre 30 y 60 millas más allá de las zonas fronterizas, vigilando protestas y recopilando imágenes de ciudadanos estadounidenses sin órdenes judiciales. Alertan que los acuerdos de intercambio de datos con departamentos policiales locales podrían ampliar la red de vigilancia y afectar la libertad de expresión protegida por la Primera Enmienda.

Para las empresas transfronterizas, la ampliación de la vigilancia aérea podría reducir los tiempos de espera de camiones de carga en puertos donde los agentes son reasignados de patrullaje a procesamiento, pero también aumenta la exposición a sanciones: compañías de transporte ya han enfrentado multas cuando imágenes de drones identificaron conductores transportando pasajeros no autorizados.

Las empresas que envían empleados a instalaciones fronterizas deberían actualizar sus avisos de privacidad, y los proveedores tecnológicos deben prepararse para las licitaciones de CBP que priorizan sigilo, autonomía y análisis con IA, abriendo oportunidades para startups de defensa en EE. UU.