Pluie torrentielle le jour de Noël inonde Larnaca et Famagouste, perturbant les déplacements pendant les fêtes

Une violente tempête matinale de Noël a transformé certaines parties de Larnaca et de la zone franche de Famagouste en véritables cours d’eau rapides, prenant au dépourvu des milliers d’habitants et de vacanciers. Selon le Département météorologique de Chypre, le front orageux a déversé plus de 35 mm de pluie en à peine une heure — suffisamment pour saturer le réseau de drainage des districts côtiers et obliger les services d’urgence à déclencher les protocoles de gestion des inondations. Des vidéos matinales sur les réseaux sociaux montrent des voitures avançant péniblement dans une eau à hauteur de taille sur la route côtière Larnaca–Dhekelia, tandis que des commerçants empilaient frénétiquement des sacs de sable devant leurs boutiques.

Le porte-parole des pompiers, Andreas Kettis, a indiqué que les équipes de Famagouste ont reçu huit appels de détresse en 90 minutes. Les pompiers ont secouru des automobilistes bloqués dans leurs véhicules, pompé l’eau des sous-sols inondés et travaillé en collaboration avec l’Organisation d’autonomie locale pour déboucher les canalisations obstruées. Aucun blessé grave n’a été signalé, mais les autorités ont averti que des crues éclair pourraient se reproduire tant que le temps instable persistera jusqu’au lendemain de Noël.



Le moment ne pouvait pas être plus mal choisi, en pleine période de forte mobilité liée aux fêtes. Hermes Airports estime que 38 000 passagers transiteront par Larnaca et Paphos entre le 24 et le 25 décembre. Les responsables des aéroports ont conseillé aux voyageurs de prévoir un temps supplémentaire pour accéder aux routes inondées autour de l’aéroport international de Larnaca et de suivre les applications des compagnies aériennes pour d’éventuels retards à l’enregistrement. L’opérateur de navettes côtières Kapnos Shuttle a ajouté deux départs matinaux supplémentaires depuis Paralimni après que son bus habituel de 6h30 a été bloqué près d’une heure par les eaux.

Au-delà des préoccupations immédiates de sécurité, cet épisode met en lumière les problèmes récurrents de drainage à Chypre. Un projet de modernisation des défenses anti-inondations du centre-ville de Larnaca, d’un montant de 35 millions d’euros cofinancé par le Fonds de cohésion de l’UE, est actuellement bloqué au stade de la conception et de l’appel d’offres. Les groupes d’affaires locaux réclament désormais un calendrier accéléré, arguant que les inondations répétées menacent la reprise touristique post-pandémie de la région et génèrent des coûts cachés pour les investisseurs étrangers dont le personnel fait la navette entre les parcs technologiques de Larnaca et la zone franche de Famagouste.

Pour les employeurs, le conseil pratique est clair: activer les protocoles de télétravail lorsque c’est possible, rappeler aux employés les itinéraires alternatifs en zone intérieure comme l’autoroute A3, et revoir les plans de continuité d’activité couvrant les scénarios de conditions météorologiques extrêmes. Le Département météorologique prévient que d’autres orages, de la grêle et même de légères chutes de neige sur les sommets du Troodos sont attendus le 26 décembre, avec un risque renouvelé de crues éclair dans les zones côtières basses.