Starker Weihnachtsregen überschwemmt Larnaka und Famagusta und stört den Feiertagsverkehr

Ein heftiger Sturm am Weihnachtsmorgen verwandelte Teile von Larnaka und dem Freien Famagusta-Gebiet in reißende Wasserstraßen und überraschte Tausende von Bewohnern und Urlaubern. Laut dem Zyprischen Meteorologischen Dienst fielen innerhalb von kaum einer Stunde mehr als 35 mm Regen – genug, um das Entwässerungssystem der Küstenbezirke zu überlasten und die Einsatzkräfte zur Aktivierung von Hochwasser-Notfallprotokollen zu zwingen. Videos in den sozialen Medien zeigen am frühen Morgen Autos, die sich durch hüfttiefes Wasser auf der Küstenstraße Larnaka–Dhekelia quälen, während Ladenbesitzer hektisch Sandsäcke vor ihre Türen stapeln.

Der Sprecher der Feuerwehr, Andreas Kettis, berichtete, dass die Einsatzkräfte in Famagusta innerhalb von 90 Minuten acht Notrufe erhielten. Feuerwehrleute retteten Autofahrer aus liegengebliebenen Fahrzeugen, pumpten Wasser aus überfluteten Kellern und arbeiteten gemeinsam mit der Bezirks-Selbstverwaltungsorganisation daran, verstopfte Regenabflüsse freizumachen. Schwere Verletzungen wurden nicht gemeldet, doch die Behörden warnten, dass durch das anhaltend instabile Wettermuster am zweiten Weihnachtsfeiertag erneut mit plötzlichen Überschwemmungen zu rechnen sei.



Der Zeitpunkt könnte für die Hauptreisezeit an Weihnachten auf der Insel kaum ungünstiger sein. Hermes Airports schätzt, dass zwischen dem 24. und 25. Dezember rund 38.000 Passagiere über die Flughäfen Larnaka und Paphos reisen. Die Flughafenbetreiber riefen Reisende dazu auf, für die überfluteten Zufahrtsstraßen zum Flughafen Larnaka mehr Zeit einzuplanen und die Apps der Fluggesellschaften auf Check-in-Verzögerungen zu überwachen. Der Küstenbusanbieter Kapnos Shuttle setzte nach einer fast einstündigen Verzögerung seines regulären 06:30-Busses zwei zusätzliche Abfahrten am Morgen ab Paralimni ein.

Über die unmittelbaren Sicherheitsbedenken hinaus verdeutlicht der Vorfall die langjährigen Entwässerungsprobleme Zyperns. Ein 35-Millionen-Euro-Projekt zur Hochwasserschutzverbesserung im Stadtzentrum von Larnaka – mitfinanziert durch den EU-Kohäsionsfonds – steckt noch in der Planungs- und Ausschreibungsphase fest. Lokale Wirtschaftsverbände fordern nun eine beschleunigte Umsetzung, da wiederkehrende Überschwemmungen die Erholung des Tourismus nach der Pandemie gefährden und versteckte Kosten für ausländische Investoren verursachen, deren Mitarbeiter zwischen den Technologieparks in Larnaka und der Freihandelszone Famagusta pendeln.

Für Arbeitgeber lautet der praktische Rat: Wo möglich, Homeoffice-Regelungen aktivieren, Mitarbeiter an alternative, innerländische Routen wie die Autobahn A3 erinnern und Notfallpläne für den Geschäftsbetrieb bei Extremwetterlagen überprüfen. Der Meteorologische Dienst warnt, dass am 26. Dezember weitere Gewitter, Hagel und sogar leichter Schneefall auf den Gipfeln des Troodos-Gebirges erwartet werden, mit erneutem Risiko für plötzliche Überschwemmungen in den tiefer gelegenen Küstengebieten.