Ulewny deszcz w Boże Narodzenie zalewa Larnakę i Famagustę, paraliżując świąteczne podróże

Wigilijna burza zamieniła części Larnaki i Wolnej Strefy Famagusty w rwące potoki, zaskakując tysiące mieszkańców i turystów. Według Cypryjskiego Instytutu Meteorologicznego, front atmosferyczny przyniósł ponad 35 mm deszczu w niecałą godzinę – wystarczająco, by przeciążyć systemy odwadniające nadmorskich dzielnic i zmusić służby ratunkowe do uruchomienia procedur przeciwpowodziowych. Poranne nagrania z mediów społecznościowych pokazują samochody sunące przez wodę sięgającą pasa na nadmorskiej drodze Larnaka–Dhekelia, podczas gdy właściciele sklepów gorączkowo układali worki z piaskiem przy wejściach.

Rzecznik straży pożarnej, Andreas Kettis, poinformował, że w Famagustie w ciągu 90 minut odebrano osiem zgłoszeń alarmowych. Strażacy ratowali kierowców uwięzionych w unieruchomionych pojazdach, wypompowywali wodę z zalanych piwnic i współpracowali z lokalną administracją, by udrożnić zatkane kanały burzowe. Nie odnotowano poważnych obrażeń, jednak władze ostrzegają, że gwałtowne powodzie mogą się powtórzyć, ponieważ niestabilna pogoda utrzyma się do drugiego dnia świąt.



Sytuacja nie mogła przyjść w gorszym momencie, bo to szczytowy okres świątecznych podróży na wyspie. Hermes Airports szacuje, że w dniach 24-25 grudnia przez lotniska w Larnace i Pafos przejdzie około 38 tysięcy pasażerów. Przedstawiciele lotnisk apelują do podróżnych o wcześniejsze wyjście z domu z powodu zalanych dróg dojazdowych do Międzynarodowego Portu Lotniczego Larnaka oraz o śledzenie aplikacji linii lotniczych w celu uniknięcia opóźnień przy odprawie. Nadmorski przewoźnik Kapnos Shuttle dodał dwa dodatkowe poranne kursy z Paralimni po tym, jak jego standardowy autobus o 6:30 utknął na niemal godzinę w wodzie.

Poza natychmiastowymi zagrożeniami dla bezpieczeństwa, zdarzenie uwypukla od dawna istniejące problemy z systemem odwadniania na Cyprze. Modernizacja systemu przeciwpowodziowego w centrum Larnaki o wartości 35 milionów euro, współfinansowana przez Fundusz Spójności UE, utknęła na etapie projektowania i przetargu. Lokalne organizacje biznesowe domagają się przyspieszenia prac, argumentując, że powtarzające się powodzie zagrażają odbudowie turystyki po pandemii i generują ukryte koszty dla zagranicznych inwestorów, których pracownicy dojeżdżają między parkami technologicznymi w Larnace a Wolną Strefą Famagusty.

Dla pracodawców praktyczne zalecenia są jasne: w miarę możliwości wprowadzić pracę zdalną, przypomnieć pracownikom o alternatywnych trasach lądowych, takich jak autostrada A3, oraz zaktualizować plany ciągłości działania na wypadek ekstremalnych warunków pogodowych. Instytut Meteorologiczny ostrzega, że 26 grudnia spodziewane są kolejne burze, grad i nawet lekki śnieg na szczytach Troodos, co ponownie zwiększa ryzyko gwałtownych powodzi na nisko położonych terenach przybrzeżnych.