Renfe rejette la nouvelle loi imposant des indemnisations pour les retards de moins d'une heure – Compensation incertaine à partir du 1er janvier

L’opérateur ferroviaire public espagnol Renfe a confirmé qu’il ne rétablira pas son « engagement de ponctualité » antérieur à 2024, malgré l’entrée en vigueur de la Loi sur la Mobilité Durable le 1er janvier 2026, qui l’y oblige. Lors d’une intervention à Madrid le 29 décembre, le président de Renfe, Álvaro Fernández Heredia, a déclaré que la clause était « inconstitutionnelle » et risquait de fausser la concurrence avec les opérateurs privés à grande vitesse Ouigo et Iryo. Par conséquent, les passagers arrivant avec un retard inférieur à 60 minutes sur les services AVE ou longue distance ne bénéficieront toujours d’aucun remboursement – contrairement à la nouvelle loi qui impose un remboursement de 50 % pour un retard de 15 minutes et de 100 % pour un retard supérieur à 30 minutes.

Ce bras de fer est crucial pour les équipes de mobilité internationale, car l’AVE de Renfe est la liaison par défaut entre Madrid et Barcelone pour les voyageurs d’affaires et un maillon essentiel pour les correspondances avec les vols long-courriers. Jusqu’à la mi-2024, la promesse de compensation de Renfe, pionnière dans le secteur, dès 15 minutes de retard constituait un argument de poids face à l’avion. Son retrait l’an dernier a déjà provoqué des révisions des politiques d’entreprise; cette nouvelle incertitude juridique ajoute un risque supplémentaire lors de la planification de correspondances serrées ou de réunions le jour même.



Renfe soutient que la loi le cible spécifiquement – les opérateurs privés ne sont pas soumis aux mêmes seuils de compensation – et que la réintroduction de remboursements généreux pourrait coûter 125 millions d’euros par an, entraînant potentiellement une hausse des tarifs de 10 % et des suppressions sur les lignes déficitaires. L’entreprise a demandé au Bureau du Procureur de l’État espagnol de solliciter un avis constitutionnel. Le ministère des Transports soutient publiquement la position de Renfe, ce qui constitue une rare contradiction entre le gouvernement et sa propre législation.

Pour les expatriés et les responsables voyages, l’impact pratique est clair: à partir du 1er janvier, les retards inférieurs à une heure ne seront *probablement* pas indemnisés, malgré ce que prévoit la loi. Les politiques de mobilité reposant sur des remboursements automatiques doivent être mises à jour, et les voyageurs avec des vols en correspondance devraient prévoir des marges plus larges ou envisager les concurrents aériens dont la compensation des retards, imposée par l’UE, est bien rodée.

Les experts juridiques prévoient plusieurs mois de recours qui pourraient aboutir devant la Cour constitutionnelle espagnole. Si Renfe perd finalement, elle pourrait faire face à une vague de demandes rétroactives, à l’image des recours collectifs liés aux mauvaises applications du règlement EU261 dans l’aviation. En attendant que la situation se clarifie, les entreprises doivent considérer les conditions actuelles de Renfe – 50 % de remboursement après 60 minutes, 100 % après 90 minutes – comme la règle en vigueur et prévoir un temps de trajet supplémentaire lorsque la ponctualité est cruciale.