L’ouverture du premier centre de détention pour mineurs de Chypre retardée en raison de retards dans le transfert des migrants

Chypre ne ouvrira pas son centre de détention pour mineurs tant attendu avant le milieu de l’année 2026, a confirmé le ministère de la Justice le 17 février. Ce projet dépend de l’achèvement du nouveau Centre de Pré-Éloignement de Limnes, destiné à accueillir les migrants en situation irrégulière actuellement détenus au Centre de Rétention des Étrangers de Menogeia. Les travaux à Limnes ont pris près d’un an de retard et ne seront pas remis au ministère de la Migration avant décembre 2025 au plus tôt, contraignant les autorités à maintenir les mineurs dans une aile pour adultes pendant au moins 12 mois supplémentaires.

Le ministre de la Justice, Marios Hartsiotis, et la commissaire aux droits de l’enfant, Despo Michaelidou, ont inspecté Menogeia cette semaine. Ils ont demandé la suppression des clôtures barbelées et la peinture des murs dans des couleurs plus douces afin que le site puisse accueillir les enfants dans un « environnement thérapeutique et éducatif » plutôt que punitif. Selon la loi de 2021 sur la justice adaptée aux enfants, la détention doit rester une mesure de dernier recours et se dérouler dans des établissements exclusivement réservés aux mineurs.



La transformation de Menogeia en centre pour jeunes avait été approuvée par le cabinet en septembre 2024, mais le Parlement a déjà dû prolonger une première fois le délai légal, soulignant les difficultés du gouvernement à concilier gestion migratoire et respect des droits humains. Cinq délinquants mineurs sont actuellement détenus dans la prison centrale pour adultes; les ONG alertent sur le risque accru de récidive et la violation des conventions internationales relatives au traitement des enfants.

Pour les responsables de la mobilité internationale, ce retard illustre un goulet d’étranglement plus large dans l’infrastructure migratoire chypriote. Limnes, présenté comme le plus grand centre de pré-départ d’Europe avec 1 100 places, est essentiel pour libérer de la capacité dans les centres existants et accélérer les retours. Tant qu’il ne sera pas opérationnel, les opérations d’expulsion – comme les 11 742 déportations effectuées en 2025 – continueront de saturer les capacités de détention et de détourner des ressources du traitement des dossiers et des permis de séjour. Les entreprises qui relocalisent du personnel à Chypre doivent donc s’attendre à des contrôles de conformité renforcés et à d’éventuels retards dans la prise de rendez-vous avec le Service des Étrangers et de l’Immigration en 2026.