Le Royaume-Uni instaure une autorisation électronique de voyage obligatoire pour les visiteurs allemands

Six ans après la fin de la libre circulation post-Brexit, le Royaume-Uni a activé l’application complète de son système d’Autorisation Électronique de Voyage (ETA). Depuis le 25 février, les citoyens allemands, ainsi que les voyageurs en provenance de 84 autres pays exemptés de visa, doivent obtenir une ETA approuvée avant d’embarquer sur un vol, un ferry ou un train Eurostar à destination du Royaume-Uni. Les compagnies aériennes s’exposent à des amendes si elles transportent des passagers sans ce permis numérique, qui coûte 16 £ (environ 18 €), est valable deux ans et peut être obtenu via une application smartphone en seulement dix minutes. Le ministère britannique de l’Intérieur souligne que cette mesure aligne le Royaume-Uni sur des programmes comparables comme l’ESTA américain et l’eTA canadien, précisant que plus de 19 millions d’autorisations ont déjà été délivrées depuis le déploiement progressif débuté en 2023. Le ministre de la Migration, Mike Tapp, qualifie ce système de « pilier d’une frontière sans contact » qui remplacera à terme le tamponnage des passeports. Les binationaux UK-Allemagne sont exemptés mais doivent voyager avec un passeport britannique ou un certificat d’éligibilité; les cartes d’identité nationales ne sont plus acceptées. Pour les entreprises allemandes, la priorité immédiate est la préparation des employés. Les responsables voyages de Siemens et SAP ont confirmé à Global Mobility News que les déplacements d’une journée à court préavis — fréquents pour des réunions clients à Londres — nécessitent désormais une étape supplémentaire de conformité, et que les systèmes RH sont mis à jour pour signaler les chevauchements entre la validité de l’ETA et l’expiration du passeport. Des refus d’embarquement ont déjà été signalés pour quelques voyageurs allemands en raison d’incohérences, selon l’Association allemande du voyage (DRV). Le ministère allemand des Affaires étrangères a actualisé ses conseils aux voyageurs le 25 février, rappelant que les demandes « improvisées » à l’aéroport sont impossibles et recommandant de faire la demande au moins 72 heures à l’avance. Les défenseurs de la vie privée à Berlin réclament des garanties réciproques auprès du Royaume-Uni avant le lancement de l’ETIAS européen prévu l’an prochain. Conseil pratique: les entreprises devraient intégrer le téléchargement du QR code ETA dans leur processus standard d’approbation des voyages et rappeler au personnel de toujours avoir sur soi le passeport utilisé pour la demande. Les voyageurs fréquents gagneront à faire leur demande immédiatement après le renouvellement de leur passeport pour profiter pleinement des deux ans de validité.