VK Voert Verplichte Elektronische Reisvergunning In voor Duitse Bezoekers

Zes jaar na het einde van het vrije reisverkeer door Brexit, voert het Verenigd Koninkrijk nu de volledige handhaving in van het Electronic Travel Authorisation (ETA)-systeem. Vanaf 25 februari moeten Duitse burgers – evenals reizigers uit 84 andere visumvrije landen – een goedgekeurde ETA hebben voordat ze aan boord gaan van vluchten, veerboten of Eurostar-treinen naar het VK. Luchtvaartmaatschappijen riskeren boetes als ze passagiers zonder deze digitale vergunning meenemen. De ETA kost £16 (ongeveer €18), is twee jaar geldig en kan via een smartphone-app in slechts tien minuten worden aangevraagd. Het Britse Home Office stelt dat deze maatregel het VK op één lijn brengt met vergelijkbare programma’s zoals de Amerikaanse ESTA en de Canadese eTA. Sinds de gefaseerde invoering in 2023 zijn er al meer dan 19 miljoen goedkeuringen afgegeven. Migratieminister Mike Tapp noemt het systeem “de hoeksteen van een contactloze grens” die uiteindelijk het stempelen van paspoorten zal vervangen. Dubbele Britse-Duitse staatsburgers zijn vrijgesteld, maar moeten reizen met een Brits paspoort of een certificaat van recht; nationale ID-kaarten worden niet langer geaccepteerd. Voor Duitse bedrijven is de directe zorg de gereedheid van werknemers. Travelmanagers bij Siemens en SAP bevestigen aan Global Mobility News dat kortetermijnzakenreizen – gebruikelijk voor klantafspraken in Londen – nu een extra compliance-check vereisen en dat HR-systemen worden aangepast om te signaleren wanneer de geldigheid van de ETA samenvalt met het verlopen van het paspoort. Volgens de Duitse Reisvereniging (DRV) heeft het niet overeenkomen van gegevens al geleid tot enkele weigeringen bij het instappen van Duitse reizigers. Het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft op 25 februari zijn reisadviezen bijgewerkt en waarschuwt dat “geïmproviseerde” aanvragen op de luchthaven niet mogelijk zijn en adviseert reizigers om minstens 72 uur van tevoren te solliciteren. Privacyvoorvechters in Berlijn dringen aan op wederzijdse garanties van het VK voorafgaand aan de lancering van de EU-ETIAS volgend jaar. Praktische tip: bedrijven doen er goed aan de upload van de ETA QR-code op te nemen in hun standaard reisgoedkeuringsproces en medewerkers eraan te herinneren het paspoort mee te nemen dat bij de aanvraag is gebruikt. Frequent flyers kunnen het beste direct na het vernieuwen van hun paspoort een ETA aanvragen om optimaal gebruik te maken van de tweejarige geldigheidsduur.