Les titulaires de la carte verte perdent l'accès aux prêts de la SBA en vertu d'une règle qui entre en vigueur aujourd'hui

Une règle d’éligibilité de la Small Business Administration (SBA), entrée discrètement en vigueur le 1er mars 2026, interdit désormais aux résidents permanents légaux de détenir une part de propriété dans les entreprises sollicitant des prêts garantis par la SBA. Cette politique, initialement mentionnée dans des directives internes de la SBA l’automne dernier, est passée largement inaperçue jusqu’à ce que des avocats spécialisés en immigration tirent la sonnette d’alarme la semaine dernière. Selon cette nouvelle norme, une entreprise doit être détenue à 100 % par des citoyens américains pour pouvoir bénéficier des programmes de financement populaires 7(a) et 504. Jusqu’à présent, les entreprises pouvaient obtenir des prêts tant que la majorité des parts appartenait à des Américains; les parts minoritaires détenues par des titulaires de carte verte étaient autorisées. La SBA justifie cette restriction en affirmant que limiter les capitaux subventionnés par les contribuables aux entités détenues par des citoyens s’inscrit dans la logique du « Buy American » et protège contre la fuite des capitaux. Les défenseurs de l’immigration et des petites entreprises prévoient des conséquences importantes. Selon le Migration Policy Institute, les résidents permanents possèdent environ 120 000 petites entreprises aux États-Unis, employant collectivement 1,3 million de personnes. Nombre d’entre elles utilisent les prêts SBA pour augmenter leurs effectifs ou acquérir des biens immobiliers commerciaux. Charles Kuck, avocat en immigration basé à Atlanta, met en garde: cette mesure « coupe une bouée de sauvetage financière cruciale au moment même où la volatilité des taux d’intérêt met déjà à rude épreuve les entrepreneurs immigrés ». Les banques s’efforcent désormais de déchiffrer les structures de propriété. JPMorgan Chase a informé ses emprunteurs qu’une participation même de 1 % détenue par un résident permanent entraîne désormais la disqualification des demandes, et que les lignes de crédit garanties par la SBA arrivant à échéance devront être refinancées selon des conditions classiques, sauf en cas de restructuration de la propriété. Concrètement, les startups à nationalités mixtes pourraient se tourner vers des fournisseurs de dette de capital-risque ou des fonds de crédit privés, à des taux bien plus élevés, ce qui diluerait l’avantage concurrentiel traditionnellement offert par les programmes SBA. Les praticiens de l’immigration soulignent également un effet indirect sur la mobilité des cadres. Les dirigeants étrangers titulaires de visas L-1 ou E-2 qui obtiennent la carte verte investissent souvent dans des franchises pour se prémunir contre les cycles de mutation; ces modèles de financement devront désormais être repensés. Les entreprises sont invitées à revoir leurs programmes d’options d’achat d’actions pour expatriés ainsi que leurs politiques d’investissements annexes afin de garantir leur conformité.