Chypre lance une alerte tempête sur toute l'île ; les autorités appellent les voyageurs à se préparer à des perturbations aériennes et routières

Le Département de météorologie de Chypre a placé l’ensemble de l’île en alerte jaune pour tempête ce samedi 22 mars, annonçant la période la plus intense de mauvais temps tardif cet hiver. L’avertissement, en vigueur de 11h00 à 23h00, prévoit des averses localisées de 35 à 55 mm par heure, de grosses grêlons et des rafales de vent pouvant atteindre temporairement 6 Beaufort. Les autorités appellent les résidents et visiteurs à limiter les déplacements non essentiels, soulignant le risque d’inondations soudaines dans les zones basses et la dangerosité des routes rendues glissantes par la grêle.

Des patrouilles de police ont déjà été déployées sur les autoroutes Nicosie–Limassol et Paphos–Polis pour ralentir la circulation et dévier les véhicules en cas de montée des eaux. Les responsables du transport aérien sont également en alerte. Les sociétés de gestion au sol des aéroports internationaux de Larnaca et Paphos ont indiqué à In-Cyprus avoir activé leurs protocoles en cas de mauvais temps, incluant le repositionnement des avions hors des postes exposés et l’allongement des temps de correspondance pour les transferts serrés. Bien qu’aucun vol n’ait été annulé au moment de la publication, les compagnies aériennes recommandent aux passagers partant samedi soir de vérifier les horaires en temps réel et d’arriver au moins une heure plus tôt pour faire face à des files de sécurité plus longues.

Les météorologues de l’aviation ont averti que la grêle pourrait entraîner des inspections temporaires des pistes; une tempête similaire en janvier avait contraint trois vols entrants à se dérouter vers Héraklion en Crète. Le transport maritime côtier et les petites embarcations sont également concernés. L’Autorité portuaire a prévenu les opérateurs de la marina de Larnaca et du vieux port de Limassol que des fermetures de dernière minute sont possibles en cas d’intensification des grains. Les sociétés de location de yachts rapportent que les sorties en mer prévues ce week-end ont été reportées, tandis que le ministère adjoint du tourisme a diffusé des consignes aux hôtels pour informer les clients d’activités alternatives en intérieur.



Les organisateurs d’événements professionnels sont aussi en pleine réorganisation: deux groupes d’incentive d’entreprise prévus à Paphos samedi ont déjà décalé leurs programmes à dimanche, invoquant des clauses d’assurance permettant des modifications en cas de « phénomènes météorologiques défavorables ». Au-delà des enjeux immédiats de sécurité, cette tempête souligne la vulnérabilité croissante de Chypre face aux extrêmes climatiques. Selon le registre des tempêtes de vent en Méditerranée orientale, « Cornaro », un système dépressionnaire qui a frappé l’île il y a une semaine, s’inscrit dans une tendance à la concentration d’épisodes pluvieux intenses en fin mars.

Les ingénieurs des infrastructures notent que plusieurs routes secondaires, notamment dans les contreforts du Troodos, manquent de drainage suffisant, créant des points de blocage où se retrouvent coincés véhicules commerciaux et autocars touristiques. Le programme gouvernemental « Routes Résilientes » doté de 6 millions d’euros, annoncé en janvier, prévoit d’élargir les buses et d’installer des capteurs de crue en temps réel, mais les travaux ne débuteront qu’en saison sèche. Pour les gestionnaires de mobilité et les voyageurs fréquents, la leçon pratique est claire: prévoir des marges supplémentaires dans les itinéraires du week-end, suivre les consignes des compagnies aériennes et des autorités routières, et s’assurer que les locations de voiture incluent une couverture complète contre les dégâts liés aux inondations ou à la grêle.

À quelques semaines du pic de trafic de la haute saison de Pâques, les perturbations de samedi rappellent qu’une planification de secours est désormais indispensable tout au long de l’année pour voyager vers et à l’intérieur de Chypre.