La Chambre rejette le projet de loi du Sénat sur le financement du DHS, prolongeant la fermeture de 42 jours et le chaos dans les déplacements

La Chambre des représentants des États-Unis a replongé le secteur de l’aviation et de la mobilité dans l’incertitude vendredi, lorsque le président de la Chambre, Mike Johnson, a annoncé que les républicains ne soutiendraient pas le projet de loi bipartite du Sénat visant à rouvrir la majeure partie du Département de la Sécurité intérieure (DHS), à l’exception de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) et de certaines parties de la Customs and Border Protection (CBP). « Ce coup de poker… c’est une plaisanterie », a déclaré Johnson, promettant plutôt d’adopter une résolution provisoire concurrente de 60 jours finançant *l’intégralité* du DHS aux niveaux actuels jusqu’au 22 mai.

Le Sénat avait travaillé toute la nuit pour élaborer un texte soigneusement équilibré qui rétablissait le paiement des salaires pour 55 000 agents de la Transportation Security Administration (TSA), rouvrait les centres d’inscription Global Entry et reprenait les services de visa de routine dans les consulats américains, tout en préservant un levier pour un débat plus large sur l’application des lois sur l’immigration. Les groupes de voyageurs d’affaires, les compagnies aériennes et les autorités aéroportuaires ont immédiatement salué ce projet de loi, qui aurait apporté un soulagement très attendu aux files d’attente aux contrôles de sécurité, souvent supérieures à trois heures dans les plus grands hubs du pays.

En rejetant cette mesure, la Chambre garantit que la fermeture partielle du DHS, commencée le 14 février, s’étendra à sa septième semaine. Les employés fédéraux de la TSA, du CBP et des Services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis (USCIS) ont déjà manqué deux paies complètes, provoquant une vague d’arrêts maladie et de démissions. Les compagnies aériennes rapportent une baisse de 4 à 6 % des réservations d’affaires, les entreprises prudentes reportant les voyages non essentiels aux États-Unis et conseillant à leurs employés de prévoir des temps de correspondance plus longs.



Pour les responsables de la mobilité internationale, les conséquences sont immédiates:
• La délivrance et le renouvellement des passeports restent limités aux urgences vitales; les services de routine, qui prenaient habituellement 6 à 8 semaines, sont désormais annoncés à « 12 semaines ou plus ».
• La validation des visas dans les postes américains à l’étranger reste suspendue dans 18 pays, obligeant les cadres étrangers à contourner via le Canada ou le Royaume-Uni pour un traitement dans un pays tiers.
• Les employeurs préparant les demandes de quota H-1B pour l’exercice 2027 font face à des retards en cascade, car les agents chargés de l’examen des demandes de conditions de travail au Département du Travail sont également en congé forcé.

À moins qu’un compromis ne soit trouvé au Congrès, les experts préviennent que cette fermeture pourrait bientôt entraîner la fermeture partielle d’aéroports secondaires où les absences de la TSA dépassent 40 %, provoquant des détournements coûteux et menaçant la demande de voyages estivaux. Les professionnels de la mobilité doivent informer les voyageurs des files d’attente plus longues aux contrôles de sécurité, conseiller aux expatriés de ne pas quitter les États-Unis sans documents de voyage valides et se préparer à des ralentissements prolongés des traitements jusqu’au deuxième trimestre.

La Maison-Blanche a indiqué que le président Trump soutient le plan de la Chambre, annonçant un nouveau bras de fer bicaméral dès le début de la semaine prochaine. D’ici là, la plus longue interruption de financement du DHS de l’histoire se poursuit, mettant en jeu les calendriers de relocalisation des entreprises et la réputation des États-Unis en matière de services frontaliers fiables.