Crise de personnel à la TSA : les experts alertent sur la possible fermeture temporaire des petits aéroports américains

Alors que la fermeture du DHS se prolonge, l’absentéisme à la Transportation Security Administration (TSA) a atteint 13 % à l’échelle nationale, et plus de 30 % dans une douzaine de petits aéroports dits « Catégorie C ». Jeudi, des hauts responsables ont confirmé que si les absences augmentaient encore, la TSA pourrait « mettre en veille » les points de contrôle dans les aéroports à faible trafic et rediriger les agents restants vers les grands hubs. La perspective de fermetures d’aéroports représente la menace la plus grave à ce jour pour la connectivité intérieure. L’économiste du secteur du voyage Henry Harteveldt a déclaré à l’Associated Press que suspendre les opérations de sécurité dans seulement cinq aéroports régionaux entraînerait « une cascade de correspondances manquées, de vols de repositionnement et de fret détourné ». Les compagnies aériennes devraient réorganiser avions, équipages et passagers, ce qui ferait peser une pression économique sur les secteurs de l’hôtellerie, de la location de voitures et des conférences. Les responsables des voyages d’affaires ressentent déjà cette tension. Les données de Concur montrent que le temps d’attente moyen aux contrôles de sécurité aux États-Unis a atteint 42 minutes le 26 mars, soit trois fois plus qu’en mars 2025. Les entreprises dont les équipes projets se trouvent dans des marchés secondaires comme Des Moines ou Charleston risquent des nuits d’hôtel coûteuses si des fermetures de dernière minute des points de contrôle bloquent les voyageurs. La fermeture a également gelé le recrutement à la TSA, stoppant les nouvelles approbations PreCheck et les entretiens de renouvellement. Sans intervention, 350 000 adhésions expireront d’ici juin, ce qui affaiblira un gain de temps clé pour les voyageurs d’affaires, juste au moment où la saison estivale atteint son pic. Les options politiques se réduisent. Le projet de loi sur le DHS adopté par le Sénat prévoit une augmentation immédiate des salaires et permettrait à la TSA de rappeler ses employés, mais l’inaction de la Chambre maintient la planification d’urgence au premier plan. Les équipes mobilité doivent: 1. Conseiller aux voyageurs d’arriver au moins trois heures avant le départ, même pour les vols domestiques. 2. Autant que possible, réserver des itinéraires via les hubs de catégorie X (ATL, DFW, DEN, LAX) que la TSA s’est engagée à maintenir pleinement opérationnels. 3. Informer les expatriés et les collaborateurs en mission des possibles changements d’itinéraire et s’assurer que leur assurance voyage couvre les frais liés aux retards. En cas de fermetures, le Département des Transports pourrait autoriser un service temporaire de navettes « en zone stérile », où les passagers contrôlés seraient transportés en bus sécurisé d’un aéroport ouvert vers un avion stationné dans un aéroport fermé — une solution coûteuse et logistique complexe, utilisée pour la dernière fois lors de la fermeture de 2019.