DiscoverEU lance un nouvel appel à candidatures : des pass rail gratuits pour les jeunes Autrichiens de 18 ans

La Chancellerie fédérale a annoncé que la période de candidature printanière pour le programme populaire DiscoverEU de la Commission européenne a débuté à midi le 8 avril 2026 et se poursuivra jusqu’au 22 avril. Tous les Autrichiens qui auront 18 ans entre le 1er juillet 2025 et le 30 juin 2026 peuvent postuler pour obtenir l’un des milliers de pass gratuits de type Interrail, permettant jusqu’à sept jours de voyage en train à travers l’UE, ainsi qu’en Islande, Norvège, Turquie et plusieurs pays partenaires des Balkans occidentaux.

Bien que ce programme vise principalement la mobilité des jeunes plutôt que les déplacements professionnels, les départements RH des multinationales en Autriche voient de plus en plus DiscoverEU comme une opportunité de valorisation de leur marque employeur. Plusieurs grands employeurs — dont un fabricant autrichien de semi-conducteurs et un groupe mondial de boissons basé à Vienne — ont déjà offert à leurs stagiaires des congés payés supplémentaires pour utiliser ce pass, soulignant les compétences interculturelles et la maîtrise de la planification de voyages en train que les participants acquièrent.



L’appel à candidatures de cette année est le premier à se dérouler avant le déploiement complet du Système Entrée/Sortie (EES) de l’UE, prévu pour le 10 avril 2026. Avec la fin du tamponnage des passeports pour les ressortissants non-européens, les opérateurs ferroviaires anticipent des contrôles plus fluides pour les détenteurs du pass franchissant les frontières extérieures de l’espace Schengen.

Les candidats doivent télécharger une copie scannée d’un passeport ou d’une carte d’identité autrichienne valide et répondre à un court quiz sur le thème de l’UE. Les lauréats deviennent des « Ambassadeurs DiscoverEU » et seront encouragés à partager leurs voyages sur les réseaux sociaux.

Pour les professionnels de la gestion des déplacements, le message est clair: la demande des jeunes pour des trajets ferroviaires à travers l’Europe devrait culminer entre juillet 2026 et septembre 2027, période durant laquelle les nouveaux pass devront être utilisés. Les entreprises organisant des voyages de groupe pour des sessions d’orientation ou des programmes de formation pourraient rencontrer une capacité réduite sur des axes clés comme Vienne–Berlin ou Salzbourg–Milan pendant les vacances scolaires. Il est donc conseillé de réserver en bloc dès que possible.