DiscoverEU เปิดรับสมัครรอบใหม่: บัตรโดยสารรถไฟฟรีสำหรับเยาวชนออสเตรียอายุ 18 ปี

สำนักเลขาธิการสหพันธรัฐประกาศว่า การเปิดรับสมัครโครงการ DiscoverEU ของคณะกรรมาธิการยุโรปในช่วงฤดูใบไม้ผลิ เริ่มตั้งแต่เวลาเที่ยงวันของวันที่ 8 เมษายน 2569 และจะสิ้นสุดในวันที่ 22 เมษายน ผู้ที่มีสัญชาติออสเตรียและมีอายุครบ 18 ปีระหว่างวันที่ 1 กรกฎาคม 2568 ถึง 30 มิถุนายน 2569 สามารถสมัครรับบัตรเดินทางฟรีแบบ Interrail ที่ให้สิทธิ์เดินทางด้วยรถไฟได้นานสูงสุด 7 วันทั่วสหภาพยุโรป รวมถึงไอซ์แลนด์ นอร์เวย์ ตุรกี และประเทศพันธมิตรในภูมิภาคบอลข่านตะวันตกหลายประเทศ

แม้โครงการนี้จะเน้นส่งเสริมการเคลื่อนย้ายของเยาวชนมากกว่าการเดินทางเพื่อธุรกิจ แต่แผนกทรัพยากรบุคคลของบริษัทข้ามชาติในออสเตรียเริ่มมอง DiscoverEU เป็นโอกาสในการสร้างแบรนด์ดึงดูดคนเก่ง หลายบริษัทใหญ่ เช่น ผู้ผลิตเซมิคอนดักเตอร์ในออสเตรียและกลุ่มเครื่องดื่มระดับโลกที่มีสำนักงานใหญ่ในเวียนนา เคยให้สิทธิ์ลาพักร้อนเพิ่มแก่ผู้ฝึกงานเพื่อใช้บัตรนี้ โดยชี้ว่าผู้เข้าร่วมจะได้รับทักษะด้านความเข้าใจวัฒนธรรมและการวางแผนการเดินทางด้วยรถไฟ



การเปิดรับสมัครในปีนี้เป็นครั้งแรกที่อยู่ในช่วงก่อนการเปิดใช้งานเต็มรูปแบบของระบบเข้า-ออกสหภาพยุโรป (EES) ในวันที่ 10 เมษายน 2569 เนื่องจาก EES จะยกเลิกการประทับตราหนังสือเดินทางสำหรับผู้ที่ไม่ใช่พลเมืองสหภาพยุโรป ผู้ให้บริการรถไฟจึงคาดว่าจะมีการตรวจสอบที่ราบรื่นขึ้นสำหรับผู้ถือบัตรที่ข้ามพรมแดนเชงเก้นภายนอก

ผู้สมัครต้องอัปโหลดสำเนาหนังสือเดินทางหรือบัตรประจำตัวประชาชนออสเตรียที่ยังไม่หมดอายุ และทำแบบทดสอบสั้นเกี่ยวกับสหภาพยุโรป ผู้ที่ผ่านการคัดเลือกจะได้รับตำแหน่ง “ทูต DiscoverEU” และจะได้รับการสนับสนุนให้รายงานการเดินทางผ่านโซเชียลมีเดีย

สำหรับผู้จัดการด้านการเดินทาง ข้อความชัดเจนว่า ความต้องการเดินทางด้วยรถไฟข้ามยุโรปของเยาวชนจะเพิ่มสูงขึ้นในช่วงกรกฎาคม 2569 ถึงกันยายน 2570 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่บัตรนี้ต้องถูกใช้งาน บริษัทที่จองตั๋วกลุ่มสำหรับการปฐมนิเทศการย้ายถิ่นฐานหรือโปรแกรมบัณฑิตอาจเผชิญกับความจุที่จำกัดในเส้นทางสำคัญ เช่น เวียนนา–เบอร์ลิน และซาลซ์บูร์ก–มิลาน ในช่วงปิดเทอมโรงเรียน จึงแนะนำให้จองล่วงหน้าเป็นกลุ่มใหญ่ตั้งแต่เนิ่นๆ