DiscoverEU otwiera nową rundę zgłoszeń: darmowe bilety kolejowe dla 18-latków z Austrii

Kancelaria Federalna ogłosiła, że wiosenne okno aplikacyjne programu DiscoverEU, organizowanego przez Komisję Europejską, zostało otwarte w południe 8 kwietnia 2026 roku i potrwa do 22 kwietnia. Każdy Austriak, który ukończy 18 lat między 1 lipca 2025 a 30 czerwca 2026, może ubiegać się o jeden z tysięcy bezpłatnych biletów w stylu Interrail, umożliwiających do siedmiu dni podróży pociągiem po całej UE, a także po Islandii, Norwegii, Turcji oraz kilku państwach partnerskich z regionu Bałkanów Zachodnich. Choć program skierowany jest przede wszystkim na mobilność młodzieży, działy HR międzynarodowych firm w Austrii coraz częściej postrzegają DiscoverEU jako narzędzie budowania marki pracodawcy. Kilku dużych pracodawców – w tym austriacki producent półprzewodników oraz globalna grupa napojów z siedzibą w Wiedniu – w przeszłości oferowało stażystom dodatkowy płatny urlop na wykorzystanie tego biletu, podkreślając zdobywane przez uczestników kompetencje międzykulturowe oraz umiejętności planowania podróży koleją. Tegoroczna edycja to pierwsze nabory przed pełnym wdrożeniem systemu wjazdu/wyjazdu UE (EES), które nastąpi 10 kwietnia 2026. Dzięki EES, które zlikwiduje pieczętowanie paszportów dla obywateli spoza UE, przewoźnicy kolejowi spodziewają się sprawniejszych kontroli dla posiadaczy biletów przekraczających zewnętrzne granice strefy Schengen. Kandydaci muszą przesłać skan ważnego austriackiego paszportu lub dowodu osobistego oraz wypełnić krótki quiz o tematyce unijnej; wybrani zostaną „Ambasadorami DiscoverEU” i zachęcani do relacjonowania swoich podróży w mediach społecznościowych. Dla specjalistów zarządzających podróżami wiadomość jest jasna: szczytowy popyt młodzieży na przejazdy kolejowe po Europie prawdopodobnie wzrośnie w okresie od lipca 2026 do września 2027 – czyli w czasie, gdy nowe bilety będą musiały być wykorzystane. Firmy rezerwujące bilety grupowe na orientacje relokacyjne czy programy dla absolwentów mogą napotkać ograniczoną dostępność miejsc na kluczowych trasach, takich jak Wiedeń–Berlin czy Salzburg–Mediolan, zwłaszcza w czasie wakacji szkolnych. Zalecane jest wcześniejsze blokowanie rezerwacji.