Die Bundeskanzlei gab bekannt, dass das Frühjahrsfenster für Bewerbungen beim beliebten DiscoverEU-Programm der Europäischen Kommission am 8. April 2026 um 12 Uhr geöffnet wurde und bis zum 22. April läuft. Jeder Österreicher, der zwischen dem 1. Juli 2025 und dem 30. Juni 2026 18 Jahre alt wird, kann sich für einen von tausenden kostenlosen Interrail-ähnlichen Pässen bewerben, die bis zu sieben Tage Zugreisen überall in der EU sowie in Island, Norwegen, der Türkei und mehreren Partnerstaaten des Westbalkans ermöglichen.
Das Programm richtet sich zwar vor allem an die Mobilität junger Menschen und nicht an Geschäftsreisen, doch Personalabteilungen multinationaler Unternehmen in Österreich sehen DiscoverEU zunehmend als Chance zur Talentbindung. Mehrere große Arbeitgeber – darunter ein österreichischer Halbleiterhersteller und ein globaler Getränkekonzern mit Sitz in Wien – haben Praktikanten in der Vergangenheit zusätzliche bezahlte Urlaubstage gewährt, um den Pass zu nutzen. Begründet wird dies mit den interkulturellen Kompetenzen und den Fähigkeiten zur Planung von Zugreisen, die die Teilnehmer erwerben.
![DiscoverEU startet neue Bewerbungsrunde: Kostenlose Zugtickets für 18-jährige Österreicher]()
Der diesjährige Aufruf fällt erstmals in die Vorbereitungsphase für die vollständige Einführung des EU-Einreise-/Ausreisesystems (EES) am 10. April 2026. Da das EES das Stempeln von Pässen für Nicht-EU-Bürger abschafft, erwarten die Bahnunternehmen reibungslosere Kontrollen für Passinhaber an den äußeren Schengen-Grenzen.
Bewerber müssen einen Scan eines gültigen österreichischen Reisepasses oder Personalausweises hochladen und ein kurzes EU-Themenquiz absolvieren. Erfolgreiche Kandidaten werden zu „DiscoverEU-Botschaftern“ und werden ermutigt, ihre Reisen in den sozialen Medien zu dokumentieren.
Für Fachleute im Reisemanagement ist die Botschaft klar: Die Nachfrage junger Menschen nach grenzüberschreitenden Zugverbindungen in Europa wird voraussichtlich zwischen Juli 2026 und September 2027 steigen – dem Zeitraum, in dem die neuen Pässe genutzt werden müssen. Unternehmen, die Gruppentickets für Orientierungstage bei Umzügen oder Graduiertenprogramme buchen, könnten während der Schulferien auf engere Kapazitäten auf wichtigen Strecken wie Wien–Berlin und Salzburg–Mailand stoßen. Eine frühzeitige Blockbuchung wird daher empfohlen.
Das Programm richtet sich zwar vor allem an die Mobilität junger Menschen und nicht an Geschäftsreisen, doch Personalabteilungen multinationaler Unternehmen in Österreich sehen DiscoverEU zunehmend als Chance zur Talentbindung. Mehrere große Arbeitgeber – darunter ein österreichischer Halbleiterhersteller und ein globaler Getränkekonzern mit Sitz in Wien – haben Praktikanten in der Vergangenheit zusätzliche bezahlte Urlaubstage gewährt, um den Pass zu nutzen. Begründet wird dies mit den interkulturellen Kompetenzen und den Fähigkeiten zur Planung von Zugreisen, die die Teilnehmer erwerben.
Der diesjährige Aufruf fällt erstmals in die Vorbereitungsphase für die vollständige Einführung des EU-Einreise-/Ausreisesystems (EES) am 10. April 2026. Da das EES das Stempeln von Pässen für Nicht-EU-Bürger abschafft, erwarten die Bahnunternehmen reibungslosere Kontrollen für Passinhaber an den äußeren Schengen-Grenzen.
Bewerber müssen einen Scan eines gültigen österreichischen Reisepasses oder Personalausweises hochladen und ein kurzes EU-Themenquiz absolvieren. Erfolgreiche Kandidaten werden zu „DiscoverEU-Botschaftern“ und werden ermutigt, ihre Reisen in den sozialen Medien zu dokumentieren.
Für Fachleute im Reisemanagement ist die Botschaft klar: Die Nachfrage junger Menschen nach grenzüberschreitenden Zugverbindungen in Europa wird voraussichtlich zwischen Juli 2026 und September 2027 steigen – dem Zeitraum, in dem die neuen Pässe genutzt werden müssen. Unternehmen, die Gruppentickets für Orientierungstage bei Umzügen oder Graduiertenprogramme buchen, könnten während der Schulferien auf engere Kapazitäten auf wichtigen Strecken wie Wien–Berlin und Salzburg–Mailand stoßen. Eine frühzeitige Blockbuchung wird daher empfohlen.
