Air Astana lance une liaison Almaty-Shanghai, portant à 32 le nombre de vols hebdomadaires entre le Kazakhstan et la Chine

La compagnie aérienne nationale du Kazakhstan, Air Astana, a inauguré des vols trois fois par semaine reliant Almaty, la capitale commerciale du pays, au hub de Pudong à Shanghai. Lancé fin mars et officiellement présenté lors d’une conférence de presse le 9 avril à l’hôtel Peace de Shanghai, ce nouveau service comble une lacune stratégique dans la connectivité entre l’Asie centrale et l’Asie de l’Est. La compagnie dessert désormais six villes chinoises — Pékin, Guangzhou, Shanghai, Sanya, Urumqi et Yining — avec un total pouvant atteindre 32 fréquences hebdomadaires. Le nombre de passagers sur les liaisons Kazakhstan-Chine a atteint 250 000 en 2025, soit presque le double de 2024, une hausse que la compagnie attribue en partie à l’entrée sans visa de 15 jours unilatéralement accordée aux ressortissants kazakhs par la Chine depuis juillet dernier. Pour les entreprises internationales opérant dans les secteurs du pétrole et gaz, de l’exploitation minière et des infrastructures dans le cadre de l’initiative Belt & Road, ce vol direct réduit le temps de trajet d’au moins trois heures par rapport aux options avec escale à Urumqi ou Pékin. Il permet également des itinéraires avec un seul transporteur depuis l’Europe ou la Turquie via Almaty vers l’est de la Chine, évitant ainsi les hubs congestionnés du Golfe. Les responsables de la mobilité RH doivent noter que l’entrée sans visa ne couvre pas l’emploi; le personnel affecté à des projets doit toujours obtenir le visa Z et le permis de travail étranger appropriés. Néanmoins, cet accès direct facilité devrait stimuler les visites techniques de courte durée et les déplacements des cadres entre les fabricants d’équipement d’origine basés à Shanghai et leurs partenaires industriels kazakhs.