Bagages numériques ? Une directive de la CBP élargit les fouilles sans mandat des téléphones et ordinateurs portables aux frontières américaines

Une nouvelle directive des Douanes et de la Protection des Frontières (CBP) — la Directive 3340-049B, en vigueur depuis janvier mais rendue publique seulement cette semaine — confirme que les agents peuvent inspecter les appareils électroniques des voyageurs sans mandat ni suspicion spécifique dans n’importe quel aéroport, port maritime ou point de passage terrestre aux États-Unis. Cette politique, détaillée dans un article du 28 avril par Al Día News, inclut les téléphones, tablettes, ordinateurs portables, montres connectées, clés USB, drones et même les systèmes d’infodivertissement des véhicules. La CBP distingue les fouilles « basiques » des fouilles « avancées »: la première permet à un agent de parcourir manuellement un appareil, la seconde autorise une copie forensique en cas de « suspicion raisonnable ». Ces contrôles peuvent avoir lieu dans la zone frontalière de 100 miles et s’appliquent aussi bien aux citoyens américains qu’aux étrangers, bien que seuls ces derniers risquent un refus d’entrée s’ils refusent de déverrouiller leur appareil. Pourquoi maintenant? Les inspections d’appareils ont explosé, atteignant 55 318 en 2025, soit une hausse de 18 % en un an, en partie parce que les agents scrutent les publications sur les réseaux sociaux pour détecter des projets de travail non déclarés ou des intentions de dépassement de séjour. La nouvelle directive officialise cette pratique, offrant aux agents une autorité plus claire et des consignes de formation, juste avant la haute saison estivale des voyages. Pour les équipes de mobilité d’entreprise, cette évolution souligne l’importance de protocoles « appareils propres ». Les cadres transportant des informations confidentielles ou des communications professionnelles non déclarées s’exposent à une détention, une annulation de visa ou une saisie prolongée de leurs appareils. De nombreuses entreprises fournissent désormais des ordinateurs de prêt et exigent que les voyageurs effacent les données sensibles de leurs téléphones personnels avant de prendre l’avion. Les défenseurs de la vie privée militent auprès du Congrès pour l’instauration d’un mandat, en s’appuyant sur la jurisprudence de la Cour suprême concernant les perquisitions numériques. En attendant, les voyageurs doivent considérer leur empreinte numérique comme une extension de leur bagage et se préparer en conséquence.