Digitale Bagage? CBP-richtlijn Breidt Warrantloze Doorzoekingen van Telefoons en Laptops aan de Amerikaanse Grens uit

Een nieuw beleid van Customs and Border Protection (CBP) — Richtlijn 3340-049B, van kracht sinds januari maar pas deze week bekendgemaakt — bevestigt dat ambtenaren reizigers kunnen fouilleren op elektronische apparaten zonder huiszoekingsbevel of specifieke verdenking op elke Amerikaanse luchthaven, haven of grensovergang. Volgens een artikel van Al Día News van 28 april vallen telefoons, tablets, laptops, smartwatches, USB-sticks, drones en zelfs infotainmentsystemen in voertuigen onder de controle.

CBP maakt onderscheid tussen ‘basis’- en ‘geavanceerde’ doorzoekingen. Bij een basisdoorzoeking mag een agent handmatig door een apparaat scrollen; bij een geavanceerde doorzoeking is forensisch kopiëren toegestaan als er ‘redelijke verdenking’ bestaat. Beide controles kunnen plaatsvinden binnen de 160 kilometer brede grenszone en gelden ook voor Amerikaanse burgers, hoewel alleen buitenlanders het risico lopen geweigerd te worden bij weigering om een apparaat te ontgrendelen.



Waarom nu? Het aantal apparaatcontroles steeg in 2025 met 18 procent tot 55.318, mede doordat grensagenten socialmediaberichten gebruiken om ongekende werkplannen of plannen om langer te blijven te ontdekken. De nieuwe richtlijn formaliseert deze praktijk, met duidelijkere bevoegdheden en trainingsrichtlijnen voor agenten, net voor het drukke zomerseizoen.

Voor corporate mobility-teams benadrukt deze wijziging het belang van ‘schone apparaten’. Bestuurders met vertrouwelijke intellectuele eigendom of niet-aangemelde werkcommunicatie riskeren detentie, visumintrekking of langdurige inbeslagname van hun apparaten. Veel bedrijven verstrekken daarom leenlaptops en verplichten reizigers persoonlijke telefoons te ontdoen van gevoelige data voor vertrek.

Privacyvoorvechters dringen bij het Congres aan op een vereiste voor huiszoekingsbevelen, verwijzend naar uitspraken van het Hooggerechtshof over digitale doorzoekingen. Tot die tijd kunnen reizigers ervan uitgaan dat hun digitale sporen net zo goed gecontroleerd worden als hun bagage en zich daarop voorbereiden.