L'Expo de Sydney sur les Voyages d'Hiver met en avant la Chine comme destination hivernale en plein essor grâce à la simplification des visas

Une exposition d'une journée dédiée aux sports d'hiver et aux voyages en milieu enneigé, organisée à Sydney le 24 mai, a attiré une foule nombreuse au pavillon chinois, soulignant comment les politiques de visa sans formalités de la Chine continentale modifient les habitudes de vacances des Australiens. Plus de 70 stations de ski internationales présentaient leurs offres, mais les organisateurs ont noté que les demandes d'informations sur les stations du nord-est et du nord-ouest de la Chine ont doublé par rapport à l'année précédente, stimulées par le bouche-à-oreille concernant des procédures d'entrée simplifiées et des infrastructures modernisées suite aux Jeux olympiques d'hiver de Pékin 2022.

Ian Lu, directeur de Ski China, a confié à China Daily que l'intérêt pour des stations comme Changbaishan, Yabuli et Altay a « explosé » depuis que Pékin a ajouté l'Australie et la Nouvelle-Zélande à sa liste de pays bénéficiant d'un visa de 30 jours sans formalités, fin 2025. « Les familles peuvent désormais organiser un séjour de dix jours dans la poudreuse avec seulement trois semaines de préavis, sans craindre les files d'attente aux consulats », a-t-il expliqué.



Phil Osborn, producteur de l'expo, a ajouté que les offres culturelles chinoises — excursions d'une journée à la Grande Muraille, circuits dans les sources chaudes et expériences culinaires au Xinjiang — distinguent ces séjours des forfaits traditionnels japonais ou nord-américains. Les représentants chinois présents ont également mis en avant les liaisons ferroviaires à grande vitesse depuis Pékin et Harbin, les écoles de ski anglophones, ainsi qu'une nouvelle carte d'arrivée numérique nationale qui réduit les formalités d'immigration à moins de 15 minutes dans les aéroports de Pékin-Capitale et Shanghai-Pudong.

Les experts en économie du tourisme soulignent que l'Australie compte environ un million d'amateurs actifs de sports d'hiver; même un transfert de seulement 5 % vers la Chine pourrait injecter 2 milliards de RMB (280 millions de dollars US) dans les économies locales des stations chaque saison. Pour les responsables voyages, la leçon est claire: la Chine s'impose comme une destination compétitive pour les voyages d'incitation et les conférences durant l'hiver austral, avec des forfaits remontées mécaniques généralement 30 à 40 % moins chers que ceux des pistes européennes comparables.

Les opérateurs avertissent toutefois que les visiteurs doivent impérativement souscrire une assurance spécialisée pour les sports d'hiver reconnue par les hôpitaux chinois et réserver à l'avance leurs billets de train à grande vitesse, qui s'arrachent rapidement les vendredis soirs aux heures de pointe.