5월 24일 시드니에서 열린 하루짜리 겨울 스포츠 및 눈 여행 박람회는 중국관에 인파가 몰리며, 중국 본토의 무비자 정책이 호주인들의 휴가 계획에 큰 변화를 주고 있음을 보여주었다. 70여 개 글로벌 리조트가 패키지를 선보였지만, 주최 측은 작년 대비 중국 동북부와 서북부 스키장에 대한 문의가 두 배로 늘었다고 전했다. 이는 베이징 2022 동계올림픽 이후 입국 절차 간소화와 인프라 개선 소문 덕분이다. 스키 차이나의 이안 루 이사는 중국이 2025년 말 호주와 뉴질랜드를 30일 무비자 대상에 추가한 이후 창바이산, 야불리, 알타이 같은 리조트에 대한 관심이 급증했다고 밝혔다. 그는 “가족 단위 여행객들이 이제 3주 전 통보만으로 10일간의 파우더 스키 여행을 계획할 수 있어 영사관 대기줄 걱정이 없다”고 말했다. 박람회 제작자 필 오스본은 만리장성 투어, 온천 여행, 신장 음식 체험 등 중국만의 문화 프로그램이 일본이나 북미 스키 패키지와 차별화된다고 덧붙였다. 행사에 참석한 중국 관계자들은 베이징과 하얼빈을 잇는 고속철도, 영어 스키 학교, 베이징 수도공항과 상하이 푸동공항에서 출입국 심사를 15분 이내로 단축하는 전국 디지털 입국 카드 등을 홍보했다. 관광경제 전문가들은 호주에 약 100만 명의 겨울 스포츠 애호가가 있으며, 이 중 5%만 중국으로 유입돼도 매 시즌 현지 리조트 경제에 20억 위안(2억 8천만 달러)의 경제 효과가 발생할 것으로 전망한다. 여행사들은 중국이 남반구 겨울철 인센티브 여행과 컨퍼런스 목적지로 부상하고 있으며, 리프트권 가격이 유럽 스키장보다 30~40% 저렴하다고 평가했다. 다만, 방문객들은 중국 병원에서 인정하는 전문 겨울 스포츠 보험에 가입하고, 금요일 저녁 피크 시간대에 빠르게 매진되는 고속철도 티켓을 미리 예약할 것을 권고했다.
출처: China Daily
