Les données indiquent que 90 % des demandeurs d'asile en Irlande arrivent par la frontière terrestre avec l'Irlande du Nord.

De nouvelles données gouvernementales irlandaises, consultées par le Guardian, révèlent que jusqu’à neuf demandeurs d’asile sur dix parmi les 18 500 personnes ayant sollicité une protection internationale en Irlande l’an dernier sont d’abord entrés sur l’île par l’Irlande du Nord avant de se diriger vers le sud. Cette révélation relance le débat sur la manière de contrôler la zone de voyage commune (Common Travel Area, CTA) après le Brexit. Les ministres britanniques affirment que la Border Force a intercepté plus de 900 personnes en infraction avec les règles d’immigration exploitant cette frontière ouverte au cours des 12 derniers mois, tandis que les autorités judiciaires irlandaises reconnaissent que l’absence de contrôles routiniers aux passeports rend les données précises impossibles à obtenir.



La question a pris une urgence accrue après une attaque au couteau à Belfast cette semaine, qui a déclenché plusieurs nuits d’émeutes et renforcé la perception que la CTA constitue une « porte dérobée » vers la Grande-Bretagne. Dublin et Londres travaillent désormais à relancer un accord sur les retours post-Brexit, qui était au point mort en raison de recours juridiques. La secrétaire d’État pour l’Irlande du Nord, Hilary Benn, et le ministre irlandais de la Justice, Jim O’Callaghan, ont tenu des échanges jeudi pour coordonner les mesures d’application et rassurer les communautés.

Pour les entreprises opérant des chaînes d’approvisionnement à l’échelle de l’île ou assurant la navette de personnel entre Belfast et Dublin, un renforcement des contrôles dans la CTA pourrait entraîner de nouvelles exigences documentaires ou des retards. Il est conseillé aux entreprises d’auditer les déplacements de leurs employés, de s’assurer que les ressortissants de l’UE et du Royaume-Uni disposent de pièces d’identité valides, et de se préparer à d’éventuels contrôles de passeports menés par les transporteurs sur les autocars et ferries transfrontaliers.