ICE assouplit les normes de détention, autorise les sous-traitants à utiliser l'IA et à verser des salaires d'un dollar par jour

Le 16 juin, en toute discrétion, l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) des États-Unis a publié une révision de 188 pages de ses Normes nationales de détention basées sur la performance. Ces nouvelles règles, qui s’appliquent aux prisons privées et aux centres de détention des comtés hébergeant environ 60 000 personnes en attente d’expulsion, suppriment plusieurs protections historiques et visent explicitement à « alléger la charge pesant sur nos opérateurs de détention ».



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Parmi les modifications les plus controversées figure l’autorisation pour les établissements d’utiliser des outils de traduction par intelligence artificielle ou des chatbots génératifs pour les « communications non critiques » avec les détenus. Les défenseurs des droits soulignent que les plaintes et problèmes médicaux commencent souvent par des échanges informels ; remplacer les interprètes humains par des logiciels risque d’entraîner des malentendus pouvant mettre des vies en danger. Les poursuites pour négligence médicale contre les centres ICE ont déjà augmenté ces dernières années, et les chercheurs en santé publique alertent sur le fait que ces révisions pourraient aggraver cette tendance. Les normes officialisent également le programme de « travail volontaire » rémunéré à 1 dollar par jour, interdisant aux établissements de verser davantage et précisant que les détenus ne sont pas des employés bénéficiant du salaire minimum ou d’avantages sociaux. GeoGroup, CoreCivic et d’autres sous-traitants ont fait face à des poursuites pour vol de salaires s’élevant à plusieurs millions de dollars ; selon des avocats interrogés par The Washington Post, cette nouvelle formulation rendra ces affaires plus difficiles à gagner. D’autres ajustements interdisent aux opérateurs de refuser les détenus fragiles sur le plan médical, assouplissent les exigences en matière d’accès linguistique et suppriment les références explicites aux codes sanitaires locaux et étatiques. ICE défend cette refonte comme un alignement sur les règles plus souples appliquées par le U.S. Marshals Service, mais l’ancienne médiatrice du DHS, Michelle Brané, la qualifie de « plan pour des conditions encore plus dégradées et une absence totale de responsabilité ». Pour les employeurs multinationaux qui s’appuient sur la détention et l’expulsion des travailleurs en situation irrégulière, cette politique pourrait faciliter les contrats fédéraux. En revanche, pour les responsables de la mobilité internationale, le risque réputationnel lié à la collaboration avec des prestataires impliqués dans des litiges pour travail forcé ou violations des droits humains vient de s’accroître. Les entreprises sont donc invitées à revoir leurs codes de conduite fournisseurs et à auditer tout lien avec les prestataires de détention ICE avant l’entrée en vigueur complète de ces nouvelles normes cet été.