Le Haut-Commissaire de l’ONU aux droits de l’homme met en garde la Belgique et d’autres États de l’UE contre les nouveaux « centres de retour » pour migrants

Le Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l’homme, Volker Türk, a publié le 20 juin 2026 une déclaration d’une rare fermeté, appelant l’Union européenne – et par extension la Belgique – à revoir certains aspects clés du nouveau règlement « retour » adopté par le bloc. Ce texte, approuvé par les législateurs européens trois jours plus tôt, constitue la dernière pièce du Pacte sur la migration et l’asile entré en vigueur le 12 juin. Il autorise les États membres à détenir les demandeurs d’asile déboutés jusqu’à deux ans et à créer des « centres de retour » dans des pays tiers où les migrants peuvent être transférés en attendant leur expulsion. L’intervention de Türk est particulièrement significative en Belgique, où le gouvernement fédéral prépare déjà une législation nationale pour mettre en œuvre ce nouveau cadre. Selon des sources au sein de l’Office belge de l’immigration, les projets incluent l’agrandissement du centre fermé de Steenokkerzeel et des négociations avec le Niger pour un site de traitement externe – des mesures susceptibles d’être contestées en justice si les garanties en matière de droits humains ne sont pas suffisantes.

Des organisations patronales telles qu’Agoria et la FEB redoutent un impact négatif sur l’image du pays et des pénuries sur le marché du travail si les migrants qualifiés perçoivent la Belgique comme hostile. Au-delà de la dimension morale, l’alerte de l’ONU souligne des risques concrets pour les employeurs belges dépendant des talents internationaux. Les statistiques européennes montrent que seulement 29 % des personnes sommées de quitter le territoire partent effectivement ; les détracteurs estiment que prolonger la détention pourrait alourdir les coûts sans améliorer les retours. La Confédération des Entreprises de Belgique rappelle que les secteurs en forte croissance – de l’intelligence artificielle à Louvain à la biopharmacie en Wallonie – peinent déjà à obtenir des permis de séjour spécialisés et pourraient subir de nouveaux retards si les ressources sont détournées vers les infrastructures de détention au lieu du traitement des visas. Anneleen Van Bossuyt, ministre belge de l’Asile et de la Migration (N-VA), défend un cadre plus strict pour lutter contre les abus et restaurer la confiance dans le système d’asile.

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Cependant, des juristes de la KU Leuven mettent en garde contre le risque que les expulsions collectives ou le transfert de responsabilités à des pays hors UE violent le principe de non-refoulement. Ils prévoient une vague de contentieux devant les tribunaux belges et la Cour européenne des droits de l’homme si les évaluations individuelles des risques ne sont pas rigoureuses. Pour les responsables de la mobilité internationale, le message est clair : le cadre réglementaire dans l’UE – y compris en Belgique – se durcit. Les entreprises planifiant des missions intra-européennes doivent s’attendre à des contrôles documentaires renforcés, à des délais plus longs pour les visas de regroupement familial et à des interrogations de la part des salariés soucieux des normes en matière de droits humains. Une communication proactive et des démarches anticipées seront indispensables pour éviter des retards une fois le règlement retour pleinement appliqué début 2027.