La proposition d’une taxe de 13 000 £ pour les demandeurs d’asile suscite une vive opposition des entreprises et des ONG

Selon un reportage de l’International Business Times, les propositions du Home Office liées au projet de loi sur l’immigration et l’asile exigeraient que certains demandeurs d’asile ayant obtenu un statut protégé remboursent jusqu’à 10 000 £ pour les frais d’hébergement pris en charge par l’État avant de pouvoir demander la résidence permanente, en plus des frais de dossier actuels de 3 000 £. Au total, cette charge pourrait dépasser 13 000 £ par personne.

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Les ministres affirment que cette mesure s’inspire du modèle de remboursement des prêts étudiants et vise à réduire le poids financier pour les contribuables lié à la gestion coûteuse des demandes d’asile. Les associations de défense des réfugiés estiment au contraire qu’elle risque de maintenir les personnes dans un statut temporaire et de freiner leur intégration sur le marché du travail. Les employeurs dans les secteurs en tension, comme les soins sociaux et l’hôtellerie, craignent que ces obstacles supplémentaires à la résidence permanente réduisent le vivier de candidats passant du statut d’asile aux visas de travail, ce qui ferait grimper les coûts de recrutement.

Si cette mesure est adoptée, elle ne concernera que les futures protections accordées. Le gouvernement n’a pas encore fixé le seuil de revenus à partir duquel les remboursements débuteraient, mais les autorités envisagent des prélèvements sur salaire via le système PAYE, à l’image du recouvrement des prêts étudiants. Les entreprises employant des réfugiés pourraient donc se voir imposer une obligation de retenue à la source similaire à celle des codes de prêts étudiants, nécessitant une mise à jour de leurs systèmes de paie. Cette proposition devrait faire l’objet d’un examen approfondi lors de l’étape en commission. Les entreprises dépendant des talents réfugiés, notamment dans les secteurs à faible marge, pourraient souhaiter s’impliquer dans les représentations professionnelles sous peine de voir leur vivier de main-d’œuvre se réduire.