Le conflit dans le Golfe provoque l'annulation des vols entre les Émirats arabes unis et le Koweït ainsi qu'un chaos dans les horaires

Les nouvelles tensions entre les États-Unis et l’Iran ont des répercussions sur l’aviation dans le Golfe, contraignant les principales compagnies des Émirats arabes unis à réduire leurs vols vers le Koweït et le sud de l’Arabie saoudite cette semaine. Dans un avis publié aux premières heures du 20 juillet, Emirates a confirmé l’annulation d’au moins dix rotations sur la très fréquentée liaison Dubaï-Koweït, après que l’aéroport international du Koweït a fermé ses pistes de manière intermittente, craignant des attaques de missiles et de drones. Etihad Airways a suivi le mouvement, supprimant les vols EY653/654 entre l’aéroport international Zayed d’Abu Dhabi et le Koweït pour les 19 et 20 juillet, tandis qu’Air Arabia et Flydubai ont signalé des retards en chaîne et des changements d’appareils de dernière minute.

Ces perturbations sont les plus importantes que les Émirats aient connues depuis la réouverture de l’espace aérien régional fin mai. Bien que le ciel émirati reste pleinement opérationnel, les compagnies doivent désormais emprunter des couloirs étroits pour éviter les zones de conflit actives au-dessus du nord du Golfe, ce qui allonge les temps de vol jusqu’à 90 minutes et crée des goulots d’étranglement pour les équipes de bord. Les responsables des opérations ont confié à The National que les « avions tampons », habituellement réservés aux charters ponctuels, ont été réaffectés pour compenser les rotations retardées, réduisant ainsi la capacité globale en pleine période de forte affluence estivale.

Pour les entreprises, les conséquences sont immédiates: le Koweït est un point névralgique pour le transport dans le secteur pétrolier et gazier, ainsi qu’un centre important pour les sièges régionaux dont le personnel dépend de réunions le jour même à Dubaï. Les multinationales rapportent le report de sessions de conseil d’administration et le détournement des voyageurs via Doha ou Riyad, ce qui engendre des coûts supplémentaires. Les consultants en gestion des risques de voyage recommandent aux entreprises d’intégrer une marge de 24 à 48 heures dans leurs itinéraires, de maintenir leurs cartes d’embarquement électroniques à jour et de réserver des hôtels avec des politiques d’enregistrement flexibles en cas de détournements nocturnes vers Dammam ou Bahreïn.

Les autorités émiraties n’ont pas imposé de restrictions formelles sur les vols, mais l’Autorité générale de l’aviation civile a rappelé que la sécurité reste une priorité absolue et a exhorté les passagers à « rester en contact étroit avec leurs compagnies aériennes ». Les analystes soulignent que cet épisode met en lumière la fragilité des modèles régionaux en étoile et l’importance, pour les responsables des voyages d’affaires, de disposer de plans de contingence multi-aéroports. En cas d’élargissement du conflit, on peut s’attendre à une volatilité accrue des horaires sur les routes secondaires du Golfe et à une hausse des tarifs courts-courriers jusqu’en août.