La police de Hong Kong démantèle un réseau vietnamien fabriquant de fausses pièces d'identité pour travailleurs clandestins

La police de Hong Kong a arrêté 127 suspects les 8 et 9 octobre lors d’une opération contre un réseau de usuriers dirigé par des Vietnamiens, spécialisé également dans la falsification de cartes d’identité hongkongaises et de permis de construction pour immigrants clandestins. Cette opération, dévoilée le 11 octobre, fait suite à une enquête sous couverture de six mois dans le district de West Kowloon. Les enquêteurs affirment que le groupe facturait entre 2 000 et 2 500 HK$ par faux document, permettant à des migrants sans papiers — principalement vietnamiens — d’obtenir des emplois payés en espèces sur des chantiers et dans la restauration. Le syndicat piégeait en même temps les emprunteurs avec des prêts à taux d’intérêt élevés « au jour le jour », imposant le remboursement par la violence et des menaces de dénonciation aux autorités d’immigration. Parmi les personnes arrêtées figurent 37 ressortissants vietnamiens et dix membres clés, dont une femme chef de réseau bénéficiant de la résidence permanente à Hong Kong. Les perquisitions ont permis de saisir 2 millions de HK$ en liquide, du matériel de falsification, des appareils de jeu et une voiture privée d’une valeur de 400 000 HK$. La police analyse les ordinateurs portables saisis pour identifier les clients ayant utilisé les fausses cartes d’identité. Cette affaire met en lumière les failles du marché du travail à Hong Kong, alors que la demande dans le secteur de la construction repart à la hausse; les responsables de chantier expliquent que les cartes de travail contrefaites peuvent passer les portiques de contrôle si la qualité de la photo est bonne. Des avocats spécialisés en immigration avertissent que les employeurs qui embauchent sciemment des travailleurs sans papiers risquent jusqu’à trois ans de prison et des amendes pouvant atteindre 350 000 HK$. Les autorités vont renforcer la vérification en temps réel des cartes de travail sur les sites à risque et étendre les campagnes d’information en vietnamien pour encourager les victimes à dénoncer les exploitations sans craindre la déportation. Le Département du Travail lancera la semaine prochaine des inspections conjointes avec l’Immigration et la Police sur 50 chantiers et établissements de restauration fréquentés par des minorités ethniques.