Les autorités alertent sur la recrudescence des arnaques aux visas freelance après que des résidents ont été frappés de lourdes amendes

Les autorités de l'immigration et de l'application de la loi aux Émirats arabes unis tirent une nouvelle fois la sonnette d'alarme concernant les faux « visas freelance », après que plusieurs résidents se sont retrouvés avec des sponsors blacklistés et des amendes s'élevant à plusieurs dizaines de milliers de dirhams. Une enquête du Khaleej Times publiée le 18 octobre révèle comment des victimes ont été attirées par des publicités sur les réseaux sociaux proposant des visas de deux ans à partir de seulement 7 000 AED – bien en dessous des tarifs légitimes des zones franches – pour découvrir par la suite que ces visas étaient des permis partenaires liés à des sociétés écrans qui ont ensuite disparu. Firose Khan, PDG de l’Arabian Business Centre, a déclaré au journal qu’un expatrié de 55 ans fait désormais face à des amendes d’entreprise qu’il n’a jamais encourues. La Direction générale de la résidence et des affaires étrangères (GDRFA) a confirmé les opérations de répression en cours, incluant l’arrestation d’une célébrité accusée de promouvoir des schémas frauduleux. Selon des experts du secteur, des agents véreux ciblent des professionnels en milieu de carrière ayant perdu leur emploi ou atteint la limite d’âge pour les visas de travail standard. Les visas freelance ou d’auto-emploi légitimes aux Émirats ne peuvent être délivrés que par des zones franches reconnues telles que Dubai Media City, twofour54 à Abu Dhabi ou la zone économique de Ras Al Khaimah, où les frais débutent autour de 15 000 AED, hors frais médicaux et assurances. Les contrevenants utilisant des documents falsifiés s’exposent à une expulsion, tandis que les sponsors impliqués risquent des poursuites pénales et des amendes pouvant atteindre 100 000 AED selon le décret-loi fédéral (29) de 2021. Les équipes en charge de la mobilité des entreprises sont invitées à actualiser leurs briefings pré-mission pour inclure des avertissements contre les canaux de visa non officiels, notamment pour les ayants droit cherchant des activités annexes. Les départements RH doivent vérifier tout permis de travail externe via les portails ICP ou GDRFA avant d’intégrer des freelances afin d’éviter une responsabilité conjointe en cas d’emploi illégal. Cet épisode met en lumière le revers des réformes favorables aux freelances aux Émirats et souligne l’importance de la vigilance dans un paysage migratoire de plus en plus complexe.