Madrid souligne 12 700 retours volontaires au Maroc depuis août alors que la réponse à la crise s'intensifie

Dans un communiqué publié tard le 20 octobre, le ministère espagnol de la Politique territoriale a annoncé que 12 705 migrants entrés irrégulièrement à Ceuta entre le 10 août et le 20 octobre sont retournés au Maroc, soit volontairement, soit via des programmes de retour assisté. Le ministère attribue ce résultat aux patrouilles conjointes, aux conseils juridiques et à un fonds de 25 millions d’euros destiné à la prise en charge des mineurs non accompagnés, approuvé en août. Les autorités insistent sur le fait que ces retours sont « individuels, sûrs et conformes au droit international », répondant ainsi aux critiques des ONG qui dénonçaient des expulsions collectives. Le communiqué fait état de 10 100 patrouilles mixtes police-militaire effectuées depuis août et annonce l’ouverture d’un nouveau centre d’enregistrement biométrique à Ceuta d’ici la mi-novembre, afin d’accélérer le traitement des demandes d’asile. Les acteurs du secteur des voyages d’affaires doivent noter que le gouvernement prévoit de maintenir le poste de commandement frontalier spécial en activité jusqu’à la fin de l’année, ce qui signifie que des contrôles d’identité sporadiques pourraient se poursuivre au port de Ceuta, malgré la levée attendue des contrôles Schengen entre l’Espagne et l’Italie. Le ministère a également confirmé des négociations avec Rabat pour élargir les corridors de travailleurs saisonniers dans l’agriculture, dans le but de canaliser la migration par des voies légales et de réduire la pression sur Ceuta. Selon les analystes, ce chiffre de retours, s’il est confirmé, pourrait apaiser les tensions diplomatiques avec le Maroc et renforcer l’argumentaire de l’Espagne à Bruxelles pour obtenir des financements supplémentaires de l’UE dans le cadre du Pacte sur la migration et l’asile.