अमेरिका ने सभी विदेशी यात्रियों के लिए अनिवार्य चेहरे की बायोमेट्रिक जांच शुरू की

अमेरिका की कस्टम्स और बॉर्डर प्रोटेक्शन (CBP) ने 26 दिसंबर को सुबह 12:01 बजे EST पर अपने लंबे समय से योजना बद्ध, राष्ट्रीय स्तर पर बायोमेट्रिक प्रवेश/निकास प्रणाली को चालू कर दिया। इस अंतिम नियम के तहत, हर गैर-अमेरिकी नागरिक—चाहे उसकी उम्र, राष्ट्रीयता या प्रवेश वर्ग कुछ भी हो—को अब हर बार जब वे हवाई, भूमि या समुद्री मार्ग से अमेरिका में प्रवेश या प्रस्थान करते हैं, तो उनकी तस्वीर ली जाएगी (और जब अनुरोध किया जाए तो फिंगरप्रिंट भी लिए जाएंगे)। यह नियम पहले के उन छूटों को समाप्त करता है जो 14 वर्ष से कम उम्र के बच्चों, 79 वर्ष से अधिक उम्र के वयस्कों, अधिकांश कनाडाई आगंतुकों, राजनयिकों और एयरलाइन क्रू मेंबर्स को मिलती थीं, और CBP को निजी विमान, क्रूज जहाजों और वाहन तथा पैदल सीमा पार करने वाले नए यात्रा माध्यमों पर बायोमेट्रिक संग्रह बढ़ाने का अधिकार देता है।

CBP का कहना है कि यह प्रणाली लंबे समय से मौजूद सुरक्षा खामियों को बंद कर देगी और वीजा की अवधि से अधिक रहने वाले और धोखेबाजों के लिए निकास नियंत्रणों को पार करना मुश्किल बना देगी। एजेंसी का अनुमान है कि पूरी तैनाती से लगभग 120 मिलियन वार्षिक प्रस्थान डेटा एकत्रित होंगे, जबकि वर्तमान में यह संख्या लगभग 40 मिलियन है। हवाई अड्डों ने पिछले एक साल में बायोमेट्रिक ई-गेट्स लगाए हैं और बोर्डिंग क्षेत्रों को अपडेट किया है; भूमि सीमा पोर्ट ड्राइव-थ्रू कैमरा पोर्टल जोड़ रहे हैं जो वाहन को रोके बिना ड्राइवर की तस्वीर ले लेते हैं।



व्यवसायिक गतिशीलता के दृष्टिकोण से सबसे बड़ा बदलाव यह है कि अब हर अंतरराष्ट्रीय यात्रा के लिए प्रस्थान और आगमन दोनों पर चेहरे की मिलान प्रक्रिया होगी। सीमा पार कर्मचारियों को इस अतिरिक्त कदम के बारे में सूचित करना होगा और यह भी बताना होगा कि उनकी तस्वीरें DHS डेटाबेस में 75 साल तक रखी जाएंगी। नियम का पालन न करने पर 5,000 डॉलर तक का जुर्माना लग सकता है और गंभीर मामलों में बोर्डिंग या भविष्य में प्रवेश से इनकार भी हो सकता है।

इमिग्रेशन वकीलों की चेतावनी है कि यह नियम “ट्रस्टेड ट्रैवलर” छूट को भी हटा देता है; ग्लोबल एंट्री सदस्यों को तेज़ी से गुजरने वाली लाइनें मिलेंगी लेकिन निकास पर उनकी भी तस्वीर ली जाएगी। जिन यात्रियों के पासपोर्ट हाल ही में नवीनीकृत हुए हैं, उन्हें अपनी एयरलाइन प्रोफाइल और ESTA/EVUS रिकॉर्ड अपडेट कराना चाहिए ताकि चेहरे की मिलान एल्गोरिदम सही संदर्भ फोटो खोज सके।

CBP अधिकारी जोर देते हैं कि यह कार्यक्रम बोर्डिंग को धीमा नहीं करेगा। अटलांटा और डलास–फोर्ट वर्थ जैसे शुरुआती उपयोगकर्ताओं ने बताया कि बायोमेट्रिक ई-गेट्स यात्रियों को लगभग दो सेकंड में पास कर देते हैं—जो मैनुअल दस्तावेज जांच से तेज़ है। हालांकि, 26-27 दिसंबर को कुछ पूर्वी तट के हवाई अड्डों पर छुट्टियों के पीक समय में कतारें सामान्य से लंबी थीं क्योंकि एजेंट और यात्री नई प्रक्रिया के अनुकूल हो रहे थे।