สหรัฐฯ เริ่มบังคับใช้การตรวจสอบใบหน้าด้วยเทคโนโลยีชีวมิติสำหรับนักเดินทางต่างชาติทุกคน

กรมศุลกากรและป้องกันชายแดนสหรัฐฯ (CBP) เปิดใช้งานระบบชีวมิติสำหรับการเข้า-ออกประเทศทั่วประเทศตามแผนที่วางไว้แล้วเมื่อเวลา 12:01 น. EST วันที่ 26 ธันวาคม ภายใต้กฎระเบียบฉบับนี้ ผู้ที่ไม่ใช่พลเมืองสหรัฐฯ ทุกคน ไม่ว่าจะอายุ เทศะ หรือประเภทการเข้าเมืองใดๆ จะต้องถูกถ่ายภาพ (และเมื่อร้องขอจะต้องสแกนลายนิ้วมือ) ทุกครั้งที่เดินทางเข้า-ออกสหรัฐฯ ทางอากาศ ทางบก หรือทางทะเล กฎใหม่นี้ยกเลิกข้อยกเว้นเดิมที่เคยครอบคลุมเด็กอายุต่ำกว่า 14 ปี ผู้ใหญ่ที่มีอายุมากกว่า 79 ปี นักท่องเที่ยวชาวแคนาดาส่วนใหญ่ นักการทูต และลูกเรือสายการบิน และยังอนุญาตให้ CBP ขยายการเก็บข้อมูลชีวมิติไปยังรูปแบบการเดินทางใหม่ๆ เช่น เครื่องบินส่วนตัว เรือสำราญ และจุดผ่านแดนสำหรับรถยนต์และคนเดินเท้า

CBP ระบุว่าระบบนี้จะช่วยปิดช่องโหว่ด้านความปลอดภัยที่มีมานาน และทำให้ยากขึ้นสำหรับผู้ที่อยู่เกินกำหนดวีซ่าและผู้แอบอ้างตัวที่จะหลบเลี่ยงการตรวจสอบออกนอกประเทศ หน่วยงานคาดว่าการใช้งานเต็มรูปแบบจะเก็บข้อมูลการเดินทางออกประมาณ 120 ล้านครั้งต่อปี เทียบกับประมาณ 40 ล้านครั้งในปัจจุบัน สนามบินต่างๆ ใช้เวลาปีที่ผ่านมาในการติดตั้งประตูอิเล็กทรอนิกส์ชีวมิติและปรับปรุงพื้นที่ขึ้นเครื่อง ส่วนจุดผ่านแดนทางบกกำลังติดตั้งกล้องถ่ายภาพผู้ขับขี่แบบไม่ต้องหยุดรถ



ในแง่ของการเคลื่อนย้ายบุคลากรทางธุรกิจ การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญที่สุดคือการจับคู่ใบหน้าจะเกิดขึ้นทั้งตอนออกและตอนเข้าทุกการเดินทางระหว่างประเทศ นายจ้างที่ส่งพนักงานข้ามพรมแดนจะต้องแจ้งให้พนักงานทราบถึงขั้นตอนเพิ่มเติมนี้ และข้อมูลภาพจะถูกเก็บไว้ในฐานข้อมูลของกระทรวงความมั่นคงมาตุภูมิ (DHS) นานถึง 75 ปี การไม่ปฏิบัติตามอาจถูกปรับสูงสุดถึง 5,000 ดอลลาร์ และในกรณีร้ายแรงอาจถูกปฏิเสธการขึ้นเครื่องหรือการเข้าเมืองในอนาคต

ทนายความด้านการเข้าเมืองเตือนว่ากฎใหม่นี้ยังยกเลิกข้อยกเว้นสำหรับ “นักเดินทางที่เชื่อถือได้” สมาชิก Global Entry จะยังได้รับช่องทางเร่งด่วนแต่จะต้องถูกถ่ายภาพตอนออกประเทศเช่นเดียวกับคนอื่นๆ ผู้เดินทางที่เพิ่งต่ออายุหนังสือเดินทางควรตรวจสอบให้แน่ใจว่าข้อมูลโปรไฟล์สายการบินและบันทึก ESTA/EVUS ได้รับการอัปเดต เพื่อให้ระบบจับคู่ใบหน้าสามารถค้นหารูปภาพอ้างอิงที่ถูกต้องได้

เจ้าหน้าที่ CBP ยืนยันว่าโปรแกรมนี้จะไม่ทำให้การขึ้นเครื่องล่าช้า สนามบินที่เริ่มใช้ระบบนี้ก่อน เช่น แอตแลนตา และดัลลัส–ฟอร์ตเวิร์ธ รายงานว่าประตูอิเล็กทรอนิกส์ชีวมิติสามารถตรวจสอบผู้โดยสารได้ภายในเวลาประมาณ 2 วินาที ซึ่งเร็วกว่าการตรวจเอกสารด้วยมือ อย่างไรก็ตาม ในช่วงวันหยุดยาววันที่ 26-27 ธันวาคม บางสนามบินฝั่งตะวันออกมีแถวรอคอยยาวกว่าปกติ เนื่องจากเจ้าหน้าที่และผู้โดยสารต้องปรับตัวกับกระบวนการใหม่