बांग्लादेश ने 'सुरक्षा कारणों' का हवाला देते हुए भारत में अधिकांश वीजा सेवाएं निलंबित कर दीं।

बांग्लादेश की अंतरिम सरकार ने 8 जनवरी को नई दिल्ली में अपनी उच्चायोग और कोलकाता तथा अगरतला में वाणिज्य दूतावासों को भारतीय निवासियों के लिए वीजा प्रक्रिया का अधिकांश हिस्सा रोकने का आदेश दिया है, जिससे सीमा पार तकनीशियनों और व्यापारियों को ले जाने वाले यात्रा एजेंटों में तुरंत चिंता पैदा हो गई है। विदेश मामलों के सलाहकार एम. तौहीद हुसैन ने पत्रकारों को बताया कि यह बंदी अस्थायी है, लेकिन बांग्लादेश में अल्पसंख्यक समुदायों पर हुई हिंसक हमलों की एक श्रृंखला के बाद, जो राजनयिक मिशनों के बाहर विरोध प्रदर्शन का कारण बनी, यह आवश्यक है।

व्यापार, कार्य और चिकित्सा वीजा छूट में हैं, लेकिन सभी पर्यटक और पारिवारिक यात्रा आवेदन रोक दिए गए हैं। यह कदम रमजान के दौरान फैक्ट्री बंद होने से पहले कर्मचारियों को घुमाने के लिए कंपनियों के लिए एक असुविधाजनक समय पर आया है—विशेषकर तैयार वस्त्र क्षेत्र में, जहां भारतीय खरीद-घर निरीक्षक हर पखवाड़े सीमा पार करते हैं।



ढाका के राजनयिकों का कहना है कि यह निर्णय वाशिंगटन के नए विस्तारित वीजा-बॉन्ड कार्यक्रम के प्रति निराशा को भी दर्शाता है, जो अब बांग्लादेशी यात्रियों को भी कवर करता है; ढाका क्षेत्रीय एकजुटता का उपयोग करके अमेरिका पर इस कदम को वापस लेने का दबाव डालना चाहता है। भारत ने अपनी ओर से बांग्लादेश से अल्पसंख्यकों की सुरक्षा करने और सामान्य वाणिज्य दूतावास संचालन जल्द बहाल करने का आग्रह किया है।

यात्रा प्रबंधन कंपनियां कॉर्पोरेट्स को सलाह दे रही हैं कि वे बैठकें ऑनलाइन करें या कर्मचारियों को ढाका के अभी भी काम कर रहे ई-वीजा ऑन अराइवल के माध्यम से भेजें, हालांकि इसके लिए अधिक शुल्क और अग्रिम होटल बुकिंग करनी पड़ती है। सीमा पार ट्रकिंग कंपनियां प्रभावित नहीं हुई हैं क्योंकि ड्राइवर कार्ड एक अलग द्विपक्षीय व्यवस्था के तहत आते हैं।

यदि यह निलंबन पखवाड़े से अधिक समय तक जारी रहता है, तो आप्रवासन वकीलों का अनुमान है कि कम से कम 15,000 आवेदन लंबित हो जाएंगे, जिससे सबसे पहले मिलने वाले अपॉइंटमेंट मार्च तक के लिए स्थगित हो सकते हैं।