방글라데시, ‘안보 문제’ 이유로 인도 내 대부분 비자 서비스 중단

방글라데시 임시 정부는 1월 8일 뉴델리 주방글라데시 고등판무관부와 콜카타, 아가르탈라 영사관에 인도 거주자 대상 비자 발급 업무 대부분을 중단하라고 지시했다. 이 조치는 국경을 넘나들며 기술자와 상품 담당자를 이동시키는 여행사들 사이에 즉각적인 우려를 불러일으켰다. 외교 고문 M. 투히드 호세인은 소수민족에 대한 연이은 폭력 사태로 방글라데시 내 외교 공관 앞에서 시위가 발생하자, 이번 조치가 일시적이지만 불가피하다고 기자들에게 밝혔다.

비즈니스, 취업, 의료 비자는 예외로 유지되지만, 관광 및 가족 방문 비자 신청은 모두 중단됐다. 이번 조치는 라마단 기간 공장 가동 중단 전 직원 교체를 서두르는 기업들, 특히 인도 구매 담당자들이 2주마다 국경을 넘나드는 의류 제조업계에 큰 부담으로 작용하고 있다.



다카 주재 외교관들은 이번 결정이 방글라데시 여행객을 대상으로 확대된 미국의 비자 보증 프로그램에 대한 불만도 반영한 것이라고 전했다. 방글라데시는 지역 연대를 활용해 미국에 이 조치 철회를 압박하려는 의도다. 인도는 방글라데시에 소수민족 보호와 영사 업무 정상화를 신속히 촉구했다.

여행 관리 업체들은 기업들에게 회의를 온라인으로 전환하거나 다카에서 여전히 운영 중인 전자 도착 비자를 이용해 직원들을 보내라고 권고하고 있으나, 이 경우 추가 비용과 사전 호텔 예약이 필요하다. 국경을 넘는 트럭 운송업체는 운전자 카드가 별도의 양자 협정에 포함돼 있어 영향이 없다.

만약 비자 발급 중단이 2주 이상 지속되면, 이민 변호사들은 최소 1만 5천 건의 신청서가 밀려 가장 빠른 예약 가능일이 3월까지 미뤄질 것으로 예상하고 있다.