जहां आप आवेदन करते हैं वह मायने रखता है: भारत के विभिन्न शहरों में अमेरिकी विज़िटर वीज़ा के इंतजार का समय अब छह महीने तक भिन्न है

अमेरिकी स्टेट डिपार्टमेंट के ताजा आंकड़ों के अनुसार, भारतीय आवेदक सही वाणिज्य दूतावास चुनकर बी-1/बी-2 वीजा इंटरव्यू के इंतजार में आधा साल तक की बचत कर सकते हैं। फिलहाल कोलकाता में सबसे कम प्रतीक्षा समय लगभग चार महीने है, जबकि मुंबई और हैदराबाद में यह लगभग 9.5 महीने है; नई दिल्ली और चेन्नई क्रमशः 7.5 और 5.5 महीने के बीच हैं। 30 जून को प्रकाशित और द इकोनॉमिक टाइम्स द्वारा विश्लेषित इस डेटा में पिछले महीने के ‘औसत प्रतीक्षा समय’ और आज नए आवेदक को मिलने वाली ‘अगली उपलब्ध नियुक्ति’ के बीच अंतर दिखाया गया है। मुंबई में अगली उपलब्ध स्लॉट 10 महीने तक है, जबकि कोलकाता की अगली स्लॉट उसके चार महीने के औसत के समान है। कॉर्पोरेट्स के लिए ये अंतर केवल अकादमिक नहीं हैं। बिक्री टीमें जो अमेरिकी ग्राहकों से मिलना चाहती हैं या निवेश रोडशो के लिए अधिकारी, गलत शहर में कतार में लगने पर पूरा वित्तीय वर्ष गंवा सकते हैं। इसलिए ट्रैवल मैनेजर कर्मचारियों को सलाह दे रहे हैं कि वे अपॉइंटमेंट शेड्यूल करते समय भारत के सभी पांच दूतावासों की जांच करें और जहां संभव हो, कोलकाता के माध्यम से आवेदन करें—भले ही इसके लिए एक अतिरिक्त यात्रा करनी पड़े—ताकि जल्दी तारीखें मिल सकें। छात्र (F/M/J) और याचिका आधारित कार्य वीजा (H/L/O) काफी तेज़ हैं, अधिकांश दूतावास दो महीने के भीतर इंटरव्यू देते हैं। लेकिन मुख्य आगंतुक श्रेणी के लिए, योजनाकारों को तब तक सम्मेलन की तारीखों या ग्राहक कार्यक्रमों के लिए प्रतिबद्ध नहीं होना चाहिए जब तक कि पुष्टि की गई स्लॉट हाथ में न हो। स्टेट डिपार्टमेंट यह भी बताता है कि अतिरिक्त अपॉइंटमेंट समय-समय पर जारी किए जाते हैं और आवेदक पहले तारीखों के लिए पुनर्निर्धारण कर सकते हैं। फिर भी, विभिन्न कतारें स्टाफिंग और मांग में असंतुलन को दर्शाती हैं, जो गर्मियों के यात्रा पीक तक बनी रहने की संभावना है।