बिजनेस यात्रियों ने आज सुबह बर्मिंघम एयरपोर्ट पर ब्रिटेन में पहली बार बिना पासपोर्ट दिखाए सीमा पार की। बॉर्डर फोर्स ने पुष्टि की कि सुबह 05:30 बजे अपग्रेड किए गए “कॉन्टैक्टलेस ईगेट्स” चालू हो गए, जिससे पात्र यात्री फोटो के लिए रुककर चेहरे की बायोमेट्रिक्स को होम ऑफिस डेटाबेस और एयरलाइन चेक-इन पर पढ़े गए पासपोर्ट चिप से मिलाकर आगे बढ़ सकते हैं। यह कदम 13 यूके हवाई अड्डों पर 270 ईगेट्स को कैमरा-आधारित गेट्स से बदलने वाले 300 मिलियन पाउंड के कार्यक्रम का हिस्सा है, जो 2027 की शुरुआत तक पूरा होगा। अधिकारियों का अनुमान है कि नया सिस्टम हर लेन-देन में 8-12 सेकंड बचाता है, जिससे पीक समय में बड़े विमानों के आगमन पर एक घंटे की बचत होती है। कॉर्पोरेट मोबिलिटी मैनेजर्स के लिए इसका फायदा केवल कम कतारों तक सीमित नहीं है। यह सिस्टम सीधे यूके के इलेक्ट्रॉनिक ट्रैवल ऑथराइजेशन (ईटीए) प्लेटफॉर्म और ईवीजा डेटाबेस से जुड़ा है, जिससे एयरलाइंस और हवाई अड्डों को उड़ान भरने से पहले “ले जाने की अनुमति” का रियल-टाइम संदेश मिलता है। इससे उच्च जोखिम वाले यात्रियों की पूर्व जांच संभव होती है और प्रीमियम यात्रियों की जांच में देरी कम होती है। जो एयरलाइंस अपने डिपार्चर कंट्रोल सिस्टम को नए एपीआई से जोड़ती हैं, वे अवैध यात्रियों को ले जाने पर जुर्माने से बच सकती हैं और सुरक्षा शुल्क में छूट भी पा सकती हैं। बर्मिंघम एयरपोर्ट को लाइव पायलट के लिए चुना गया है क्योंकि इसका लंबी दूरी का नेटवर्क भारत, मध्य पूर्व और उत्तरी अमेरिका के लिए बढ़ रहा है। मुख्य कार्यकारी निक बार्टन ने कहा कि एयरपोर्ट ने पिछले साल 3 लाख बिजनेस यात्रियों को संभाला और 2033 तक 3 करोड़ यात्रियों का लक्ष्य रखा है; तेज सीमा पार करना “प्राथमिक बाजारों के लिए अतिरिक्त नॉनस्टॉप मार्गों को सुरक्षित करने के लिए जरूरी है।” गैटविक और मैनचेस्टर नवंबर में कॉन्टैक्टलेस लेन चालू करेंगे, इसके बाद जनवरी 2027 में हीथ्रो का टी5। बॉर्डर टेक्नोलॉजी सप्लायर अमाडियस, जिसने सीमलेस गेट हार्डवेयर और सॉफ्टवेयर प्रदान किया है, ने CAPA को बताया कि उनके गेट ICAO डिजिटल ट्रैवल क्रेडेंशियल्स को पढ़ सकते हैं जो Apple और Google वॉलेट में स्टोर होते हैं, जैसे ही यूके डिजिटल आईडी सक्षम करेगा—संभावित रूप से 2028 लॉस एंजिल्स ओलंपिक्स तक। सिविल एविएशन अथॉरिटी यूके-यूएस मार्गों पर अगले गर्मी में पूरी तरह पेपरलेस यात्रा की अनुमति देने पर विचार कर रही है। व्यावहारिक रूप से, यात्रियों को अभी भी वैध पासपोर्ट साथ रखना चाहिए, क्योंकि कस्टम जांच के लिए रोके जाने पर दस्तावेज दिखाना जरूरी होगा। गैर-बायोमेट्रिक पासपोर्ट और ईगेट्स के लिए पात्र नहीं यात्रियों (जिनमें ज्यादातर पहली बार वीजा धारक शामिल हैं) को स्टाफ बूथ का उपयोग जारी रहेगा। हालांकि, आज का लॉन्च सरकार के “विश्व-प्रमुख डिजिटल सीमा” के लक्ष्य की ओर निर्णायक कदम है और बहुराष्ट्रीय कंपनियों को संकेत देता है कि यूके पोस्ट-ब्रेक्सिट युग में उच्च-मूल्य यात्रियों के लिए प्रतिस्पर्धी बने रहने का इरादा रखता है।
