Reino Unido lanza puertas electrónicas sin contacto en el aeropuerto de Birmingham, iniciando el despliegue nacional de control biométrico fronterizo

Los viajeros de negocios que aterrizaron esta mañana en el Aeropuerto de Birmingham se convirtieron en los primeros en Reino Unido en pasar por la frontera sin presentar pasaporte. Border Force confirmó que a las 05:30 entraron en funcionamiento una serie de “eGates” mejorados y sin contacto, que permiten a los pasajeros elegibles acercarse, detenerse para una foto y continuar una vez que la biometría facial se compara con las bases de datos del Ministerio del Interior y el chip del pasaporte leído en el check-in de la aerolínea.

Esta iniciativa forma parte de un programa de 300 millones de libras para reemplazar los 270 eGates en 13 aeropuertos del Reino Unido por puertas solo con cámaras antes de 2027. Las autoridades estiman que el nuevo sistema reduce entre 8 y 12 segundos cada trámite, lo que equivale a ahorrar una hora en la llegada de un avión de fuselaje ancho en horas punta.

Para los gestores de movilidad corporativa, los beneficios van más allá de las filas más cortas. El sistema se conecta directamente con la plataforma de Autorización Electrónica de Viaje (ETA) del Reino Unido y la base de datos de eVisa, lo que permite a aerolíneas y aeropuertos recibir en tiempo real un mensaje de “autorización para viajar” antes del despegue. Esto facilita la identificación anticipada de pasajeros de alto riesgo y reduce la necesidad de controles aleatorios que suelen retrasar a los viajeros premium.



Las aerolíneas que integren sus sistemas de control de salida con la nueva API evitarán multas por transportar viajeros inadmisibles y podrían beneficiarse de tarifas de seguridad reducidas. El Aeropuerto de Birmingham fue elegido para esta prueba piloto debido a su creciente red de vuelos de larga distancia hacia India, Oriente Medio y Norteamérica. El director ejecutivo, Nick Barton, señaló que el aeropuerto atendió a 300,000 visitantes de negocios el año pasado y apunta a 30 millones de pasajeros anuales para 2033; una gestión fronteriza más rápida es “clave para asegurar rutas directas adicionales hacia mercados prioritarios”.

Gatwick y Manchester activarán los carriles sin contacto en noviembre, seguidos por la Terminal 5 de Heathrow en enero de 2027. El proveedor tecnológico Amadeus, que suministró el hardware y software de orquestación de Seamless Gate, informó a CAPA que sus puertas podrán leer las Credenciales Digitales de Viaje ICAO almacenadas en las billeteras digitales de Apple y Google tan pronto como el Reino Unido habilite las identificaciones digitales, probablemente a tiempo para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.

La Autoridad de Aviación Civil está consultando sobre permitir que las aerolíneas participantes ofrezcan viajes completamente sin papel en rutas seleccionadas entre Reino Unido y EE.UU. el próximo verano. En la práctica, los viajeros deben seguir llevando un pasaporte válido, ya que quienes sean seleccionados para un examen aduanero deben poder presentar un documento. Los pasaportes no biométricos y los nacionales no elegibles para eGates (incluyendo la mayoría de los titulares de visa por primera vez) continuarán usando cabinas atendidas.

Sin embargo, el lanzamiento de hoy representa un paso decisivo hacia la ambición gubernamental de una “frontera digital líder mundial” y envía una señal a las multinacionales de que el Reino Unido quiere mantenerse competitivo para visitantes de alto valor en la era post-Brexit.