Maskapai Berbiaya Rendah 9Air Terbang Perdana Rute Sewa Haikou–Kuching, Menandai Konektivitas Lebih Luas antara China dan Malaysia

Bandara Internasional Kuching menggelar sambutan meriam air saat fajar pada 16 November ketika penerbangan AQ1295 dari Haikou mendarat, menandai penerbangan charter terjadwal perdana 9Air yang menghubungkan Pelabuhan Perdagangan Bebas Hainan, China, dengan ibu kota Sarawak. Pesawat Boeing 737-800 membawa 168 penumpang—kebanyakan kelompok wisata dan pedagang usaha kecil—dalam penerbangan selama lima jam. Layanan ini beroperasi secara bergantian pada hari Selasa/Sabtu dan Kamis, memberikan dua frekuensi per minggu.

Menteri Transportasi Sarawak, Dato Sri Lee Kim Shin, menyambut delegasi dan mendorong 9Air untuk mempercepat rencana layanan terjadwal reguler dari Guangzhou dan Shenzhen. Rute-rute tersebut akan menghubungkan Sarawak langsung ke Kawasan Teluk Besar China, yang memiliki lebih dari 80 juta konsumen dan rantai pasok manufaktur maju, serta memperkuat akses investor ke proyek hidrogen dan pusat data senilai US$27 miliar di negara bagian ini.



Bagi operator asal China, Kuching menawarkan pintu masuk yang lebih tenang ke koridor ekowisata Borneo dan program visa tinggal panjang Malaysia My Second Home (MM2H), yang mengalami lonjakan permohonan dari keluarga berpendapatan menengah di Guangdong dan Hainan. Sebaliknya, perusahaan Sarawak yang mengimpor suku cadang industri dan komponen elektronik dari China selatan kini dapat memperpendek waktu pengiriman hingga 48 jam dan menghindari pengiriman ulang di Kuala Lumpur atau Singapura.

9Air—anak perusahaan berbiaya rendah berbasis di Guangzhou dari Juneyao Airlines—mengatakan tingkat keterisian rata-ratanya mendekati 90 persen. Maskapai ini akan menggunakan rute Haikou-Kuching sebagai uji coba sebelum mengajukan hak lalu lintas terjadwal di bawah perjanjian layanan udara liberal China–Malaysia yang mulai berlaku Januari 2026. Maskapai ini juga sedang mengevaluasi charter Haikou–Penang yang dimulai 18 November sebagai bagian dari ekspansi ke kota-kota sekunder di Asia Tenggara.

Pembeli tiket perlu mencatat bahwa penumpang dapat terhubung dengan mudah ke pusat belanja bebas bea di Hainan berkat kebijakan bebas visa 30 hari untuk sebagian besar kewarganegaraan, sementara penumpang Malaysia mendapat kemudahan melalui portal e-visa China dan—mulai 20 November—opsi mengisi Kartu Kedatangan secara online sebelum keberangkatan. Dengan target Sarawak mencapai dua juta kedatangan wisatawan internasional pada 2026, jalur baru ini memberikan tambahan kapasitas yang tepat waktu menjelang puncak perjalanan Tahun Baru Imlek.