Belgia akan evakuasi warga negaranya yang terdampar di Timur Tengah melalui Mekanisme Perlindungan Sipil Uni Eropa

Belgia akan mulai memulangkan wisatawan dan pelaku perjalanan bisnis jangka pendek yang terjebak dalam krisis Teluk yang memburuk pada Jumat, 6 Maret, setelah mengaktifkan Mekanisme Perlindungan Sipil Uni Eropa, kata pejabat pada 5 Maret. Menteri Pertahanan Theo Francken menyatakan bahwa sebuah pesawat Airbus A330 MRTT yang disewa dari Belanda akan mengangkut evakuasi dari Muscat, Oman, ke Hurghada, Mesir, sebelum dilanjutkan ke Brussels. Sepuluh negara anggota kini telah mengaktifkan mekanisme ini, memungkinkan Komisi Eropa membiayai hingga 75% biaya transportasi dengan syarat minimal 30% kursi dibuka untuk warga negara UE lainnya. Bagi perusahaan, ini berarti karyawan dari negara UE mana pun yang mencapai titik kumpul di Muscat dapat mendapatkan evakuasi yang diorganisir Belgia dengan tarif terbatas. Menteri Luar Negeri Maxime Prévot menyampaikan di Parlemen bahwa 420 pemegang paspor Belgia tercatat sedang berada di wilayah terdampak, setengahnya menjalankan tugas bisnis singkat. Penduduk tetap disarankan untuk tetap bertahan di tempat, mengingat kapasitas pesawat yang terbatas dan prioritas diberikan kepada wisatawan serta pekerja yang ditugaskan. Operasi ini menyusul gangguan lalu lintas udara selama seminggu dan kenaikan premi asuransi pada rute Timur Tengah. Konsultan risiko perjalanan menyebut misi Belgia ini memberikan “cadangan penting” bagi perusahaan yang maskapai biasanya telah menghentikan layanan. Pengusaha diingatkan bahwa biaya evakuasi karyawan dapat dikurangkan sesuai aturan pajak Belgia jika dokumentasi yang tepat disimpan. Pejabat Pusat Koordinasi Tanggap Darurat UE menyatakan penerbangan tambahan dapat dilakukan jika situasi keamanan memburuk, dan mengimbau perusahaan untuk terus memperbarui pelacak perjalanan staf agar otoritas konsuler dapat menghubungi mereka dengan cepat.