Bélgica vai resgatar cidadãos presos no Oriente Médio por meio do Mecanismo de Proteção Civil da UE

A Bélgica começará a repatriar turistas e viajantes de negócios de curta duração afetados pela crise crescente no Golfo na sexta-feira, 6 de março, após ativar o Mecanismo de Proteção Civil da UE, confirmaram autoridades em 5 de março. O Ministro da Defesa, Theo Francken, informou que um Airbus A330 MRTT, alugado da Holanda, fará o transporte dos evacuados de Mascate, Omã, para Hurghada, Egito, antes do traslado para Bruxelas. Dez Estados-Membros já acionaram o mecanismo, permitindo que a Comissão Europeia cofinancie até 75% dos custos de transporte, desde que pelo menos 30% dos assentos sejam disponibilizados para outros cidadãos da UE. Para as empresas, isso significa que funcionários de qualquer nacionalidade da UE que chegarem ao ponto de encontro em Mascate poderão garantir uma evacuação organizada pela Bélgica com tarifas limitadas. O Ministro das Relações Exteriores, Maxime Prévot, informou ao Parlamento que 420 portadores de passaporte belga estão registrados na região afetada, metade deles em missões de negócios de curta duração. Residentes permanentes foram aconselhados a permanecer em segurança no local, devido à capacidade limitada das aeronaves e à prioridade dada a turistas e trabalhadores destacados. A operação ocorre após uma semana de interrupções no tráfego aéreo e aumento dos prêmios de seguro nas rotas do Oriente Médio. Consultores de risco em viagens afirmam que a missão belga oferece uma “redundância crítica” para empresas cujas transportadoras habituais suspenderam os serviços. Os empregadores são lembrados de que os custos de evacuação dos funcionários podem ser dedutíveis segundo as regras fiscais belgas, desde que a documentação adequada seja mantida. Autoridades do Centro de Coordenação de Resposta a Emergências da UE indicaram que voos adicionais poderão ser organizados caso a segurança se deteriore, e recomendaram que as empresas mantenham os rastreadores de viagem dos funcionários atualizados para que as autoridades consulares possam contatá-los rapidamente.