IRCC mengeluarkan izin mendadak yang memungkinkan penyerang Pantai Gading, Elye Wahi, bermain dalam pertandingan Piala Dunia di Toronto

Kekhawatiran bahwa birokrasi imigrasi akan menghalangi bintang sepak bola Pantai Gading, Elye Wahi, akhirnya teratasi pada 19 Juni ketika IRCC mengonfirmasi pemain tersebut akan diizinkan masuk ke Kanada untuk pertandingan kedua babak grup Piala Dunia FIFA 2026 timnya. Keputusan ini membalikkan penolakan awal yang dilaporkan terkait dengan penyelidikan di Prancis mengenai dugaan korupsi olahraga dan kecurangan taruhan. IRCC menegaskan kembali sikapnya bahwa penyelenggaraan acara besar tidak membebaskan Kanada dari hukum imigrasi; setiap pelancong dinilai secara individual. Dalam kasus Wahi, jaksa Prancis memberikan dokumen yang menjelaskan bahwa penyerang berusia 23 tahun ini tidak sedang dalam dakwaan resmi, membuka jalan bagi pemberian Izin Tinggal Sementara (TRP) secara diskresioner. Kasus ini menyoroti keseimbangan rumit yang harus dijaga Kanada sebagai tuan rumah bersama Piala Dunia. Pemerintah ingin memastikan tim dan penggemar dapat masuk dengan lancar, namun juga harus menegakkan aturan ketidakbolehmasukan terkait kriminalitas dan kebijakan publik. Penasihat mobilitas yang bekerja dengan organisasi olahraga harus mencatat bahwa TRP masih tersedia, namun memerlukan justifikasi kuat dan bukti pendukung. Bagi bisnis di Toronto dan Vancouver yang mengandalkan pendapatan dari turnamen, pembalikan keputusan ini menjadi kelegaan: pemain bintang menarik penonton, dan gangguan daftar pemain mendadak dapat merugikan penjualan tiket dan pengeluaran pariwisata. Kasus ini juga menjadi ujian nyata bagi unit khusus CBSA dan IRCC yang dibentuk untuk menangani permintaan akreditasi profil tinggi selama turnamen. Dengan pertandingan babak grup yang dimulai minggu ini, klub, sponsor, dan media diimbau untuk memeriksa kembali status kelayakan semua personel, terutama yang memiliki masalah hukum yang belum selesai, serta menyiapkan waktu tambahan untuk pengajuan TRP jika terjadi komplikasi.