IRCC przyznaje na ostatnią chwilę pozwolenie, które umożliwia napastnikowi Wybrzeża Kości Słoniowej, Elye Wahi, udział w meczu Mistrzostw Świata w Toronto

Obawy, że biurokracja imigracyjna wykluczy gwiazdę piłki nożnej z Wybrzeża Kości Słoniowej, Elye Wahi, zostały rozwiane 19 czerwca, gdy IRCC potwierdziło, że zawodnik zostanie wpuszczony do Kanady na drugi mecz fazy grupowej FIFA World Cup 2026 swojej drużyny. Decyzja ta odwraca wcześniejsze odmowne stanowisko, które miało związek z trwającym we Francji śledztwem dotyczącym domniemanej korupcji sportowej i nieprawidłowości w zakładach bukmacherskich. IRCC podkreśliło swoje stałe stanowisko, że organizacja dużych wydarzeń nie zawiesza kanadyjskich przepisów imigracyjnych; każdy podróżny jest oceniany indywidualnie. W przypadku Wahi, francuska prokuratura dostarczyła dokumenty potwierdzające, że 23-letni napastnik nie jest formalnie oskarżony, co umożliwiło przyznanie dyskrecjonalnego Tymczasowego Zezwolenia na Pobyt (TRP). Ta sytuacja ukazuje delikatną równowagę, jaką Kanada musi zachować jako współgospodarz Mistrzostw Świata. Rząd chce zapewnić płynny wjazd drużynom i kibicom, ale jednocześnie musi egzekwować przepisy dotyczące niepożądanych osób z powodu przestępczości i kwestii polityki publicznej. Doradcy ds. mobilności współpracujący z organizacjami sportowymi powinni pamiętać, że TRP są nadal dostępne, ale wymagają solidnego uzasadnienia i odpowiednich dowodów. Dla firm w Toronto i Vancouver liczących na dochody związane z turniejem, decyzja ta jest ulgą: gwiazdy przyciągają tłumy, a nagłe zmiany w składzie mogą negatywnie wpłynąć na sprzedaż biletów i wydatki turystów. Sprawa ta jest także praktycznym testem dla specjalnych jednostek CBSA i IRCC powołanych do obsługi wniosków o akredytacje wysokiego szczebla podczas turnieju. W związku z rozpoczęciem meczów fazy grupowej w tym tygodniu, kluby, sponsorzy i media są zachęcani do dokładnego sprawdzania statusu dopuszczalności wszystkich osób, zwłaszcza tych z toczącymi się sprawami prawnymi, oraz do planowania dodatkowego czasu na składanie wniosków o TRP w razie komplikacji.