IRCC accorde un permis de dernière minute permettant à l’attaquant ivoirien Elye Wahi de jouer un match de la Coupe du Monde à Toronto

Les inquiétudes selon lesquelles les lourdeurs administratives en matière d’immigration pourraient empêcher la star du football ivoirien Elye Wahi de participer ont été levées le 19 juin, lorsque IRCC a confirmé que le joueur serait autorisé à entrer au Canada pour le deuxième match de groupe de son équipe lors de la Coupe du Monde FIFA 2026. Cette décision annule un refus initial, apparemment lié à une enquête en cours en France sur des soupçons de corruption sportive et d’irrégularités dans les paris. IRCC a réaffirmé sa position de longue date: l’organisation d’événements majeurs ne suspend pas les lois canadiennes sur l’immigration; chaque voyageur est évalué individuellement. Dans le cas de Wahi, les procureurs français ont fourni des documents précisant que l’attaquant de 23 ans n’est pas formellement mis en examen, ouvrant la voie à la délivrance discrétionnaire d’un Permis de Résident Temporaire (PRT). Cet épisode illustre l’équilibre délicat que le Canada doit maintenir en tant que co-organisateur de la Coupe du Monde. Si le gouvernement souhaite faciliter l’entrée des équipes et des supporters, il doit aussi appliquer les règles d’inadmissibilité liées à la criminalité et à l’ordre public. Les conseillers en mobilité travaillant avec les organisations sportives doivent noter que les PRT restent disponibles, mais nécessitent une justification solide et des preuves à l’appui. Pour les entreprises de Toronto et Vancouver qui comptent sur les revenus générés par le tournoi, ce revirement est un soulagement: les joueurs vedettes attirent les foules, et des perturbations de dernière minute dans les effectifs peuvent affecter les ventes de billets et les dépenses touristiques. Ce cas constitue également un test concret des unités spéciales de l’ASFC et d’IRCC mises en place pour traiter les demandes d’accréditation à haute visibilité pendant le tournoi. Avec le début des matchs de groupe cette semaine, les clubs, sponsors et médias sont invités à vérifier scrupuleusement le statut d’admissibilité de tout le personnel, en particulier ceux ayant des affaires judiciaires en cours, et à prévoir un délai supplémentaire pour les demandes de PRT en cas de complications.