Gol meluncurkan layanan nonstop pertama dari Rio ke New York, membuka babak baru penerbangan jarak jauh bagi maskapai Brasil

Gol Linhas Aéreas secara resmi meluncurkan rute yang telah lama dinantikan antara Rio de Janeiro (GIG) dan New York (JFK) pada malam 8 Juli, dengan menggelar upacara bergengsi di lounge Riogaleão Exclusive yang dihadiri oleh eksekutif maskapai, manajemen bandara, pejabat pariwisata, dan wali kota Rio. Layanan tiga kali seminggu ini dioperasikan menggunakan Airbus A330-900 terbaru yang dilengkapi dengan kabin kelas bisnis ‘Insignia by Gol’, menandai langkah Gol memasuki operasi jarak jauh dengan pesawat berbadan lebar. Dalam pidatonya, CEO Celso Ferrer dan CEO RioGaleão Alexandre Monteiro menyebut peluncuran ini sebagai kunci strategi lebih luas untuk mengembalikan Galeão sebagai hub antar benua. Gol menyatakan 85% dari kapasitas tambahan yang mereka tambahkan dalam 18 bulan terakhir difokuskan di Rio, dan maskapai berencana menambah rute ke Lisbon, Paris, dan Orlando setelah kedatangan A330 baru berikutnya. Kerja sama erat dengan anggota oneworld, American Airlines, akan mengalirkan penumpang tujuan New York ke lebih dari 50 kota di AS melalui Terminal 8 JFK. Bagi perusahaan Brasil, rute langsung ini memangkas waktu perjalanan pintu ke pintu hingga empat hingga enam jam dibandingkan rute satu pemberhentian lewat São Paulo atau Miami, sekaligus menghilangkan kebutuhan koneksi domestik yang sebelumnya menghambat eksekutif asing mengatur pertemuan dalam minggu yang sama di São Paulo dan Rio. Gol memperkirakan rute ini akan melayani 210.000 penumpang pulang-pergi dalam 12 bulan pertama—25% di antaranya adalah pelaku bisnis yang tertarik dengan jadwal yang memungkinkan hari kerja penuh di kedua sisi Atlantik. Pemerintah setempat juga optimis. Wali kota Rio, Eduardo Cavaliere, mengatakan rute ini mendukung rencana kota untuk menggandakan jumlah wisatawan asing menjadi lima juta pada 2030, dengan perkiraan pendapatan pariwisata tambahan sebesar R$2 miliar dalam lima tahun. Badan promosi ekspor Brasil, Apex-Brasil, mencatat bahwa AS tetap menjadi mitra investasi terbesar kedua negara, dan kemudahan mobilitas eksekutif tingkat atas diharapkan dapat membuka kembali kerja sama sektor energi yang sempat terhenti di klaster lepas pantai Rio. Secara praktis, penumpang perlu mengetahui bahwa penerbangan berangkat dari GIG pukul 22:55 pada hari Senin, Rabu, dan Jumat, tiba di New York pukul 07:30 pagi hari berikutnya; penerbangan pulang berangkat dari JFK pukul 21:00 dan tiba di Rio pukul 08:15. Tarif pulang-pergi perkenalan mulai dari US$799 untuk kelas ekonomi dan US$2.699 untuk kelas bisnis, dengan semua tiket sudah termasuk koneksi domestik Gol di Brasil, memungkinkan perjalanan antar kota yang mulus melalui hub Rio.