골 리냐스 아에라스는 7월 8일 저녁, 리오데자네이루(GIG)와 뉴욕(JFK)을 잇는 오랜 기대의 노선을 공식 개통하며, 리오갈레앙 전용 라운지에서 항공사 경영진, 공항 관리팀, 관광 관계자, 리오 시장이 참석한 성대한 행사를 열었다. 주 3회 운항하는 이 노선은 최신형 에어버스 A330-900 기종으로 운항되며, 골의 ‘인시그니아 바이 골’ 비즈니스 클래스 캐빈이 탑재되어 골이 본격적인 장거리 광동체 운항에 진입했음을 알렸다. 셀소 페레르 CEO와 리오갈레앙의 알렉산드레 몬테이루 CEO는 이번 노선 개통을 갈레앙 공항을 대륙 간 허브로 재정립하는 전략의 핵심으로 강조했다. 골은 지난 18개월간 추가 투입한 좌석의 85%를 리오에 집중시켰으며, 뉴욕 노선에 이어 추가 A330 기체가 도입되면 리스본, 파리, 올랜도 노선도 개설할 계획이다. 원월드 멤버인 아메리칸 항공과의 긴밀한 협력으로 JFK 터미널 8을 통해 뉴욕행 승객들은 미국 내 50여 개 도시로 편리하게 연결된다. 브라질 기업들에게는 이 직항 노선이 상파울루나 마이애미를 경유하는 기존 1회 경유 노선 대비 문간에서 문간까지 소요 시간을 4~6시간 단축해주며, 국내 연결편을 없애 외국 임원들이 같은 주에 상파울루와 리오에서 회의를 잡는 데 걸림돌이 되었던 문제를 해소했다. 골은 첫 12개월 동안 이 노선이 약 21만 명의 왕복 승객을 처리할 것으로 예상하며, 이 중 25%는 대서양 양쪽에서 온종일 업무가 가능한 스케줄에 매료된 기업 고객이라고 밝혔다. 현지 당국도 낙관적인 전망을 내놓았다. 리오 시장 에두아르두 카발리에르는 이 노선이 2030년까지 외국인 방문객을 500만 명으로 두 배 늘리려는 시의 계획을 지원하며, 향후 5년간 20억 헤알의 추가 관광 수익을 기대한다고 말했다. 브라질 수출 진흥 기관인 아펙스-브라질은 미국이 브라질의 두 번째로 큰 투자 파트너임을 강조하며, 고위 경영진의 이동이 원활해지면 리오의 해양 에너지 클러스터에서 지연된 합작 투자가 활성화될 것으로 전망했다. 실질적으로 여행객들은 이 항공편이 월, 수, 금요일 밤 22시 55분에 GIG를 출발해 다음 날 오전 7시 30분에 뉴욕에 도착하며, 남행편은 JFK에서 21시에 출발해 리오에 오전 8시 15분에 도착한다는 점을 유의해야 한다. 도입 기념 왕복 운임은 이코노미 클래스 799달러, 비즈니스 클래스 2,699달러부터 시작하며, 모든 티켓에는 골의 국내 연결편이 자동 포함되어 리오 허브를 통한 원활한 도시 간 이동이 가능하다.
